Uma das mais importantes contribuições arqueológicas para o estudo da História Romana no Reino Unido acaba de ser doada ao Museu de Londres. Trata-se de uma coleção impressionante com mais de 14.000 artefatos romanos, revelados durante as escavações realizadas entre 2012 e 2014 na construção da sede europeia da Bloomberg. Esse local abrigava anteriormente um templo do século III E.C., dedicado ao deus Mithras, uma divindade de um culto misterioso praticado amplamente por soldados romanos.

A coleção é especialmente notável por incluir a maior concentração de tábuas de escrita romanas já encontradas na Grã-Bretanha. Uma dessas tábuas contém a primeira menção escrita de Londinium, como Londres era conhecida na época romana, oferecendo um vislumbre fascinante das interações sociais, comerciais e administrativas da cidade.

Embora cerca de 600 desses artefatos já estejam em exibição no London Mithraeum – um espaço cultural gratuito inaugurado em 2017 –, a maior parte dessa coleção ainda não foi apresentada ao público. Agora, com a construção do novo Museu de Londres em Smithfield, prevista para abrir suas portas em 2026, as expectativas de acessibilidade aumentam significativamente.

O culto a Mithras, originalmente de raízes persas, tornou-se popular em todo o Império Romano, particularmente entre militares. Os templos, conhecidos como mithraeums, eram projetados para simular cavernas subterrâneas, representando a lenda central do culto: a matança de um touro sagrado por Mithras. Escavações semelhantes revelaram outros templos em locais como Carrawburgh, na Muralha de Adriano, e até mesmo em Roma.

O templo de Londres, descoberto pela primeira vez em 1954, foi um marco da arqueologia da cidade, mas precisou ser realocado para permitir a construção no local. Desde então, ele passou por restaurações e agora pode ser visitado em sua localização atual, incorporando tecnologia de som, luz e neblina para recriar a atmosfera mística que provavelmente permeava esses locais sagrados na antiguidade.

As tábuas de madeira romanas, preservadas nas condições ideais dos sedimentos do rio Walbrook, trazem um raro vislumbre da vida cotidiana em Londinium. Semelhantes às tábuas encontradas em Vindolanda, outra importante descoberta arqueológica, esses artefatos revelam desde transações comerciais até mensagens pessoais, ilustrando a vida urbana de quase dois milênios atrás.

Em uma das tábuas mais emblemáticas, lê-se o nome Londinium, a primeira vez que a cidade é mencionada por escrito na história. Outros documentos incluem acordos de empréstimo, listas de suprimentos e até convites para eventos sociais, detalhando aspectos tanto econômicos quanto sociais da vida romana.

Sob o domínio romano, Londinium era um importante centro administrativo e comercial, conectado ao restante do império através de rotas bem estabelecidas e sistemas de transporte fluvial. Escavações anteriores revelaram ruas pavimentadas, termas e sistemas avançados de aquecimento, testemunhando o sofisticado planejamento urbano da época.

O anfiteatro de Londinium, localizado próximo à Guildhall, é outro exemplo da rica infraestrutura da cidade, destacando o entretenimento público romano, que incluía combates de gladiadores e espetáculos teatrais.

O novo Museu de Londres não é apenas mais um repositório de descobertas como essas, mas também funcionará como um marco cultural para a cidade. Graças à colaboração entre o setor público e empresas privadas, como a Bloomberg Philanthropies, que doou £20 milhões ao projeto, o museu promete uma abordagem interativa e educacional para envolver o público com a história.

Com uma expectativa de dois milhões de visitantes anuais, o museu buscará conectar as histórias do passado romano de Londres com questões contemporâneas, explorando o impacto das civilizações antigas na formação do mundo moderno.

Deve ser bom morar num país que respeita a história e o conhecimento. Quem não respeita, deixa os seus museus queimarem até não restar mais nada.

Fonte: Guardian