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O peixe que deixava os romanos doidões, como no LSD

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Imagine jantar num restaurante à beira-mar, pedir um peixe grelhado aparentemente inocente e acordar dois dias depois sem qualquer memória do que aconteceu. Não é o enredo de um thriller psicológico nem o relato de uma festa que saiu do controle. É o que pode acontecer quando alguém tem o azar, ou a curiosidade, de comer a Sarpa salpa, modestamente conhecida no mundo árabe como “o peixe que faz sonhos.” Os romanos chamavam-lhe delicatessen. A ciência moderna denomina esse fenômeno de ichthyoallyeinotoxism, dito em latim científico para soar menos embaraçoso nos relatórios hospitalares, porque “intoxicação alucinogênica por peixe” não tem, convenhamos, a dignidade que a situação merece.

Viajando firme na peixaria, chapadões durante o Império, esta é a sua SEXTA INSANA! Continuar lendo “O peixe que deixava os romanos doidões, como no LSD” →

Lacus Eburodunensis: o lago que conservou Roma melhor do que Roma

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Roma conquistou o mundo conhecido, pavimentou estradas por toda a Europa, chegou às margens do Reno com suas legiões e seus gladii (plural de gladius ou “gládio”) e, então, numa tarde qualquer do século I da nossa era, afundou um carregamento inteiro num lago suíço. Sem sobreviventes, sem registro, sem testemunha. Dois mil anos depois, mergulhadores vasculham o fundo lodoso do Lacus Eburodunensis – hoje conhecido como lago Neuchâtel – e encontram praticamente tudo intacto, como recém-saído da olaria. A História tem um senso de humor que os professores preferem não comentar. Continuar lendo “Lacus Eburodunensis: o lago que conservou Roma melhor do que Roma” →

Sempronius Densus, o soldado com bolas de aço

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O soldado armado está em posição desafiadora. Mão na espada, o peito inflado retesando-se contra a armadura. As pernas em posição esperando para o combate. Aquele homem tem uma missão e quando todos os covardes, traidores e conspiradores o abandonaram, ele está lá, altivo, poderoso, o queixo trazia a decisão, a vontade, a coragem e a determinação dos mais valorosos guerreiros que alçaram ao cargo de centurião, pois, aquele homem em pé, esperando o derradeiro fim, é um centurião romano; mais do que isso, é um pretoriano, e está ali, para defender o seu protegido até o último suspiro, o nome causa medo, pois seus algozes sabem que não terão uma vitória fácil.

Aquele homem é Sempronius Densus, herdeiro de Hércules, mais corajoso entre mil soldados Continuar lendo “Sempronius Densus, o soldado com bolas de aço” →

O ouro líquido de Roma: o número 1 da Economia

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A história humana está repleta de práticas que fazem você agradecer por ter nascido na era dos antibióticos e do saneamento básico. Mas poucas dessas práticas atingem o nível de “MAS HEIN?” que a relação dos romanos antigos com urina conseguiu alcançar. Estamos falando de uma civilização que construiu aquedutos magníficos, estradas que duraram milênios e um império que dominou o mundo conhecido e… bem, e que também fazia largo uso de urina para atividades do dia a dia.

Romanos achavam que o xixizão era recurso natural valioso demais para desperdiçar. Não estamos falando de um uso ocasional e discreto. Os romanos transformaram urina em indústria, cobraram impostos sobre ela e a incorporaram em praticamente todos os aspectos da vida cotidiana, da lavanderia à medicina. Bem-vindo ao mundo onde fazer xixi era literalmente seu dever cívico! Continuar lendo “O ouro líquido de Roma: o número 1 da Economia” →

O estranho e fascinante mistério do Bromeswell Bucket

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Há coisas que a gente encontra no fundo do armário e pensa: “Ah, isso era pra guardar biscoito”. E há coisas que os arqueólogos encontram enterradas há 1.500 anos e pensam: “Ah, isso era pra guardar… sei lá, restos humanos incinerados?” É, pois é. Nem tudo envelhece com dignidade.

Arqueólogos finalmente encontraram a base do lendário balde de Bromeswell, um artefato bizantino que já vinha aparecendo aos poucos em escavações anteriores, como um quebra-cabeça macabro em câmera lenta. Agora, com a parte de baixo em mãos, a equipe pôde analisar o objeto com todos os brinquedinhos modernos da ciência: tomografias computadorizadas, raios-X e outras técnicas que permitem ver o interior sem abrir nada, como um médico medieval jamais sonharia em fazer, já que não é tão divertido para eles os métodos modernos que eles sequer conheceram).

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O mistério de Maiden Castle: a batalha que nunca aconteceu

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Durante quase um século, a narrativa era clara: em algum momento sangrento do passado, guerreiros britânicos lutaram bravamente — e em vão — contra as legiões romanas que invadiam a ilha. Seus corpos, encontrados em um antigo cemitério em Maiden Castle, no sul da Inglaterra, teriam sido vítimas de uma batalha épica. Mas e se essa história não for exatamente verdadeira?

Uma nova pesquisa conduzida por arqueólogos da Bournemouth University lançou luz sobre esse episódio lendário e revelou algo surpreendente: os mortos de Maiden Castle não caíram em um único confronto dramático contra os romanos, mas sim ao longo de várias décadas, vítimas de uma série de conflitos internos. Continuar lendo “O mistério de Maiden Castle: a batalha que nunca aconteceu” →

Esqueleto de gladiador defunto mostra que ele teve um fim desagradável

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Por séculos, os espetáculos de gladiadores na Roma Antiga foram retratados em pinturas, esculturas e relatos históricos. Mas agora, uma descoberta arqueológica impressionante trouxe evidências físicas concretas de um combate entre um gladiador e um leão. Pesquisadores da Universidade de York encontraram marcas de mordida em um esqueleto descoberto em um cemitério romano na cidade de York (a Velha. Não a Nova, do outro lado da lagoa), confirmando que esses guerreiros enfrentavam feras em batalhas brutais. Continuar lendo “Esqueleto de gladiador defunto mostra que ele teve um fim desagradável” →

A história fascinante contada por Mithras

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Uma das mais importantes contribuições arqueológicas para o estudo da História Romana no Reino Unido acaba de ser doada ao Museu de Londres. Trata-se de uma coleção impressionante com mais de 14.000 artefatos romanos, revelados durante as escavações realizadas entre 2012 e 2014 na construção da sede europeia da Bloomberg. Esse local abrigava anteriormente um templo do século III E.C., dedicado ao deus Mithras, uma divindade de um culto misterioso praticado amplamente por soldados romanos.

A coleção é especialmente notável por incluir a maior concentração de tábuas de escrita romanas já encontradas na Grã-Bretanha. Uma dessas tábuas contém a primeira menção escrita de Londinium, como Londres era conhecida na época romana, oferecendo um vislumbre fascinante das interações sociais, comerciais e administrativas da cidade. Continuar lendo “A história fascinante contada por Mithras” →

O Panteão de Roma: não precisa mais nada no título

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Eu tenho um problema. Aliás, não. Muitos milhares: jovens. Motivo? Eles existem. Ainda hoje uma criatura de 20 anos que estuda computação teve a pachorra de me dizer que hoje arquitetos não fazem um panteão, mas fizeram a casa do Gustavo Lima (vai com um T, mesmo. Foda-se) que é a mesma coisa.

Malditos jovens! Continuar lendo “O Panteão de Roma: não precisa mais nada no título” →

A história de um motim no exército romano

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Os guerreiros estão fugindo. A dor das feridas ainda cicatrizando é a mola mestra de sua fuga. Eles não querem mais castigos, não querem mais sofrimento, mas será sofrimento que eles irão enfrentar. Soldados estão atrás deles e o que se seguirá se forem pegos será muito pior que a morte, embora ela virá de qualquer forma, mas não sem antes receberem tratamento especial. Nas terras gélidas na fronteira norte da Britânia romana, uma história de desespero e sobrevivência estava prestes a se desenrolar. O cenário era uma campanha militar, cujo general que sonhava com os olhos abertos – o pior tipo de homem, segundo T.E. Lawrence. Entre suas tropas, um grupo de auxiliares carregava não apenas suas armas, mas também o peso de um destino que nenhum deles poderia prever.

Esta é uma história de violência, de luta pela liberdade e até mesmo de canibalismo. Continuar lendo “A história de um motim no exército romano” →