Nada é mais difícil de racionalizar do que tamanhos. Quando eu falo que meu irmão tem 1,90 m de altura, vocês conseguem ter uma ideia de quão grande ele é. Se eu disser que minha irmã “pesa” (sim, eu sei) 100 kg, vocês têm uma noção que ela é maior que meu irmão, assim como maior ainda será o número de ossos quebrados que eu terei quando ela ler este parágrafo. Entretanto, se eu falar da distância entre Rio de Janeiro e Quito (capital do Equador) e perguntar se esta distância é maior que entre Lisboa e Kiev (capital da Ucrânia) , teremos problemas, pois são distâncias que não conseguimos abstrair, nos reservando a comparar medições com números exatos.

Agora, e se jogarmos números que expressam tamanhos e distâncias, não só pequenas — como um mosquito ou um átomo de hidrogênio — mas coisas gigantescas, como o tamanho de estrelas massivas, a nebulosa Olho de Gato e até mesmo o Universo? Como fazer, então?

Cary e Michael Huang possuem um site que traz muitas animações em Flash voltadas para a Ciência. Em minha opinião, o mais bonito é o que mostra a comparação entre tamanhos, onde você pode deslizar o cursor com o mouse (ou usar o scroll, vulgarmente conhecido como “rodinha”) para ampliar ou reduzir a escala, mostrando como perdemos a noção da ordem de grandeza de coisas muito grandes e/ou muito pequenas.

(Sou apenas uma imagem, e não a animação em si.)

Clicando na imagem acima, vocês irão até a página dos irmãos Huang. Clicando em cada figura da animação, vocês verão detalhes sobre o objeto clicado e se você quiser uma versão mais “pobrinha”, mas em português, visitem esta página deles, com a versão antiga.Eu não coloquei a animação “embedelizada” aqui por vários motivos.

1) Não tinha pedido permissão a eles.

2) Normalmente eu coloco imagens e vídeos com 450 pixels de largura, mas acho que algo tão legal assim merece um tamanho bem maior.

Divirtam-se.

PS. A distância do Rio de Janeiro até Quito é maior que a distância de Lisboa até Kiev.

Sobre André Carvalho

και γνωσεσθε την αληθειαν και η αληθεια ελευθερωσει υμας

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