A Síndrome de Guillain-Barré é uma doença autoimune que ocorre quando o seu sistema imunológico fica doido e começa a atacar você mesmo, como qualquer outra doença autoimune. Até parece que esta porcaria não foi divinamente planejada! A parte atacada é o sistema nervoso periférico, levando à inflamação dos nervos, o que provoca fraqueza muscular.

Agora, para lhe deixar mais feliz, pesquisadores descobriram que uma simples bactéria comum, daquelas que são encontradas em frangos que não foram cozidos direito, também causam síndrome de Guillain-Barré. Não é legal?

A drª Linda Mansfield é pesquisadora do Departamento de Ciências Clínicas de Grandes Animais da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade do Michigan. Sua pesquisa é sobre uma criaturinha pequena, que nem animal é, mas uma bactéria. A Campylobacter jejuni.

A C. jejuni é um lindo serzinho fidamãe responsável por boa parte das contaminações de alimentos, e mesmo assim é pouco levado a sério pelas pessoas. Se bem que pessoal não tem nem o costume de lavar as mãos, não dando bola pro genérico “germes”, quanto mais saber da existência dessa tristeza.

Essa coisa só começou a ser levada em consideração como patógeno alimentar bem recentemente (e sim, da década de 1970 pra cá é recente, sim!); ainda assim, ela é a responsável pelo dobro dos casos reportados de gastroenterite, comparando com a Salmonella, que é mais “famosinha”. Nos últimos anos, casos de intoxicação por esta bactéria têm aumentado nos países desenvolvidos, mesmo que esta bactéria não seja transmissível através de seres humanos infectados. Ou seja, é unicamente por causa de alimentação. Ou seja, pessoal não higieniza nem cozinha direito os alimentos, dá nisso.

O problema é que antes se pensava que ela “apenas” causava diarreia, febre, náuseas, dores de cabeça e abdominal, aí a gente tem a feliz notícia que, UAU!, ela acarreta em doenças autoimunes também. Valeu, Darwin. Sempre podemos contar com você!

Claro, não é porque o frangão do fim-de-semana está mal cozido que você vai ganhar uma doençona imune logo de cara. Mansfield mesma diz que é preciso uma certa composição genética combinada para a C. jejuni causar a doença. O que interessa, nesse caso, é que muitas dessas cepas são resistentes aos antibióticos e o trabalho de Mansfield e seus colaboradores é mostrar que o tratamento com alguns antibióticos poderia realmente agravar a doença. Os modelos disponíveis agora oferecem uma oportunidade para entender como seu tipo genético pessoal pode torná-lo mais suscetível a certas formas de síndrome Guillain-Barré.

Em outras palavras temos a péssima higienização e preparo de alimentos, criação de animais de qualquer jeito e predisposição genética. Muita coisa a ser levada em conta? Pode ser, mas se formos levar em consideração a teoria dos grandes números, qualquer mísero percentual, por menor que seja, num universo de grandes entidades num conjunto, acarretará um número bem grande de ocorrências.

Só nos EUA, a C. jejuni infecta mais de um milhão de pessoas anualmente e além da Guillain-Barré ainda causa Doença Inflamatória do Intestino e artrite de Reiter. Diga: você vai querer arriscar?

A pesquisa foi publicada no periódico Journal of Autoimmunity