Uma aranha! Entretanto, não é uma aranha comum e ninguém precisará pegar o chinelo para matar a desgraçada. Ela não está viva, e não é o defunto de um aracnídeo. É um robô, projetado, construído e desenvolvido com um único objetivo: salvar vidas, e isso poderá ser adquirido de forma barata, já que sua força motor será obtida apenas com o auxílio de ar comprimido. Eu quero uma!

Uma das coisas que nossa mente tola imagina é que robôs devem se locomover a) em duas pernas; b) com esteiras que nem tanque de guerra ou c) rodas. Nada mais longe da verdade. A resposta está nos bilhões de anos de evolução biológica: patas. Quanto mais, melhor, e de preferência longas e finas, como as aranhas. Não é à toa que aquelas desgracentas conseguem entrar e sair de qualquer lugar, sobem pelas paredes, escalam suas camas quando vocês estão adormecidos e estão prontas para lhe atacar.

Pesquisadores alemães entenderam bem isso e viram que rodas não são a melhor maneira de se locomover em terrenos diferentes de estradas lisinhas como as autobahns. Rodas não são nem indicadas para muitas ruas do Rio de Janeiro; qualquer um que venda kits de suspensão por aqui sabe (e adora) disso. Os chucrutes (também chamados de krauts, mas de forma pouco amistosa) são mais espertos e viram que a Natureza riu mais uma vez. Animais que desenvolveram membros articulados tiveram melhor vantagem dos que os de corpo molenga, o que deu várias vantagens aos artrópodes. Sendo assim, eles desenvolveram um protótipo com uma série de vantagens, e prontos para serem utilizados por equipes de socorro durante catástrofes naturais. Se o Homem-Aranha está intoxicado com um rodiasol, o lance é usar o robô-aranha (não, ele não vem com musiquinha tema nem se balançando por teias. Também não solta piadinhas, mas o Spiderman do cinema também era tosco nesse sentido).

Jannis Breuninger é desenvolvedor de produto da Fraunhofer-Institut für Produktionstechnik und Automatisierung  (Instituto de Engenharia de Produção e Automação Fraunhofer), em Stuttgart. Ele sabe que este não é o primeiro robô-aranha do mundo. O diferencial é o que o faz andar: ar comprimido. Na reportagem que vocês verão abaixo, feito pela Euronews, Breunninger diz que ar existe em qualquer lugar e o protótipo usa muito pouca tecnologia complexa, onde ate mesmo sua carcaça é feita de plástico. Infelizmente, não puderam usar eco-bag. Acompanhe a reportagem (sim, em inglês).

Breuninger ainda acrescentou que o robozinho pode entrar em qualquer cantinho que dê passagem, podendo levar câmeras (especiais ou não) para vídeo em tempo real, o que será uma mão na roda (roda! Hohoho, como eu sou o máximo em piadas!) para localizar feridos em situações de extremo perigo, onde grupos de busca não podem entrar, ajudando-os a direcionar a procura por sobreviventes em, digamos, terremotos.

O robozinho é um protótipo ainda e, obviamente, os estudantes que trabalharam nele (sim, é um trabalho de faculdade) ainda têm muito o que ajustar, mas é claro que seu preço barato, por usar peças comuns, cujo preço estimado seria inferior a 1000 dólares (se for usado no Brasil, o preço subirá para algo próximo a 200 mil reais). Isso fará com que o simpático robozinho pernudo seja utilizado por qualquer tosco como eu que esteja, por exemplo, com preguiça de procurar o controle remoto da TV. Mal posso esperar para comprar o meu na DealExtreme!