A origem de muitos dos polvos que existem nas grandes profundidades do oceano se situa em uma espécie que viveu na Antártica há 30 milhões de anos, no domingo (9), disseram cientistas que trabalham no primeiro Censo da Vida Marinha (Census of Marine Life, CoML).

Há menos de dois anos para a finalização do primeiro CoML da história, os cientistas que participam do projeto divulgaram algumas das principais descobertas feitas até o momento. O CoML é um projeto no qual trabalham dois mil cientistas de 82 países de todo o mundo e que, em outubro de 2010, publicará a primeira lista de espécies marinhas conhecidas, tanto das existentes atualmente quanto das já extintas.

Os cientistas estimam que já existiram entre 230 mil e 250 mil espécies marinhas e cada uma delas terá uma página na internet na Enciclopédia da Vida que está sendo desenvolvida de forma paralela. Os pesquisadores estimam que, além das 16 mil espécies de peixes conhecidas hoje em dia, existem ainda outras quatro mil.

O relatório divulgado informa que os cientistas do CoML estão realizando um número de descobertas sem precedentes. Além disso, durante a Conferência Mundial em Biodiversidade Marinha organizada pelo programa europeu filiado ao CoML e que será realizado na cidade espanhola de Valência entre os dias 11 a 15 de novembro, os cientistas anunciarão novas descobertas que serão somadas ao relatório.

Uma das novas descobertas detalhadas no documento é a pesquisa sobre a origem dos polvos, como o garotão que ilustra este artigo, que por sinal trata-se de um Megaleledone setebos ainda jovem, já que os adultos chegam a um metro. Daria um almoço e tanto…

Cientistas do CoML têm agora provas genéticas de que uma grande proporção das espécies de polvos de grandes profundidades oceânicas procedem de uma única espécie originária do Antártico.

Os cientistas estimam que os polvos começaram a emigrar do Antártico para outros oceanos há cerca de 30 milhões de anos conforme o Pólo Sul esfriava e uma grande camada de gelo era formada.

O cientista americano Jesse Ausubel, um dos diretores do projeto, explicou à Agência Efe que “existiu um fluxo de água fria rica em oxigênio e sal que atraiu os polvos. Estes se estenderam para o norte e para as grandes profundezas seguindo essa massa de água”.

Vocês podem ler o Press Release direto do CoML AQUI, com direito a imagens e informações mais detalhadas (em inglês, é óbvio).