VLA é a sigla do Very Large Array, um conjunto de radiotelescópios que, juntos, formam um imenso observatório de radioastronomia localizado nas planícies de San Agustin, entre as cidades de Magdalena e Datil, algumas 50 milhas (80 km) a oeste de Socorro, Novo México, EUA. Atualmente, seu nome oficial é The Karl G. Jansky Very Large Array, em homenagem Nichola Tesla…. ok, é brincadeira. A homenagem, muito merecida, é para Karl Gunthe Jansky, físico e engenheiro americano, nascido em 22 de outubro de 1905. Em agosto de 1931, Jansky descobriu algo desconcertante: ondas de rádio. Não que ondas de rádio fossem alguma novidade. O ineditismo estava no lugar de onde as ondas estavam vindo. Do interior, bem do interior da Via Láctea. Jansky se tornou um dos fundadores da radioastronomia.
Categoria Comunicações
Quando a Apple inventa algo melhor que livros
Eu sou um apaixonado por livros. Olho para a minha direita e vejo livros sobre a história de Roma, Química Orgânica, Mitologia Comparada, manuais de reagentes, os romances de Tom Clancy e Frederick Forsyth, dicionários, teologia do Novo Testamento, algumas apostilas (escritas por mim ou nem tanto), papéis avulsos e outras histórias. Às vezes, quando estou fora de casa, me pego numa questão que não tenho como responder na hora. Seja durante a aula, seja conversando com pessoas ou até mesmo respondendo a um comentário. Posso aprovar os comentários daqui quando estou no almoço, direto do celular. Sempre pensei em ter este acervo em ebook (que eu também possuo aos montes, a ponto de nem saber direito o que tenho no HD). A pesquisa online nem sempre me retorna o que eu quero, acabando por olhar nos meus livros.
Os livros estão ali, quietos, prontos para entrar em ação. Desde algumas obras bem velhas, do século XIX, até edições novinhas em folha (algumas ainda nem receberam a luz dos meus olhos). Eles estão ali, imutáveis e este é um dos grandes problemas dos livros: sua imexibilidade (salve, pai Magri de Ogum!). Eles são estáticos, parados, perfeitos na perfeição em que foram planejadas, mas muitas vezes isso é pouco, como num mundo de grandes mudanças que sempre precisa estar atualizado. Como se faz?
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Por causa do SOPA, manés tirarão seus sites do ar amanhã
Cuidado com o SOPA, que o SOPA te pega. Cuidado com o SOPA que ele vem já. Te pega daqui te pega de lá. Cuidado com o SOPA que ele vem já.
Estou achando divertidíssimo os chiliques que o pessoal tá tendo por causa do SOPA, o Stop Online Piracy Act . Ele basicamente é uma lei anti-pirataria e leis contra piratas não dão muito certo desde o tempo do Errol Flynn (assistam Capitão Blood e o Gavião do Mar. Vocês vão gostar, a não ser que você prefira vampiros cintilantes). Agora, a Internet está batendo o pézinho, onde muitos sites sairão do ar, como eu vi no Gemind. Que nome podemos dar a isso? Palhaçada, como sempre.
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Aplicativos sobre Astronomia para tablets e smartphones
Esta eu vi no Twitter do Neil DeGrasse Tyson. Um compêndio de vários aplicativos (ou no português seboso, apps) para tablets e smartphones (ok, sejamos sebosos um pouquinho) sobre Astronomia.
Vocês poderão ver a ENORME lista de aplicativos num *.pdf disponibilizado no site da Astronomy Education Review, e vocês poderá baixá-lo AQUI. Só não coloquei a lista aqui pois são 9 (NOVE!) páginas só com aplicativos dos mais diversos tipos, desde o Google Skymap até o Stellarium, passando por imagens do Hubble, sonda Cassini entre muitas outras coisas.
Divirtam-se!
Grandes Nomes da Ciência: Ada Lovelace
O poeta toma no braços sua maior obra. De todas as suas composições, a textura, suavidade, delicadeza e o perfume exalado eram incomparáveis. O poeta recoloca o bebê no berço e o olha com indisfarçável afeição, mesmo sendo uma pessoa dissoluta, que tanto vagou pelo mundo encantando leitores e causando dor à sua esposa.
O bebê de sangue nobre e branquinho, repousando naquele berço, estava envolto em sonhos, mas nenhum desses sonhos chegava perto das realizações que aquela criança faria ao passo de alguns anos. Aquele bebê se tornaria um dos maiores expoentes da história da computação e seu nome ficou imortalizado e conhecido por vários homens e mulheres no decorrer de séculos. Aquele bebê era Ada Lovelace.
Science Hack: Vídeos sobre Ciência
Uma dica rápida. Dando uma olhada neste mundo hadeano internético, encontrei o Science Hack. É um repositório com vários vídeos científicos que versam sobre Física, Química, Espaço, Computação, Robótica, Biologia etc. Tem até espaço para Psicologia, mas não aquela onde retardados falam que seu marido te deu um pé na bunda, seu cachorro te mordeu e seu chefe te demitiu por sua única e total culpa (volte na semana que vem e teremos 6 sessões semanais para você entender isso)
Além disso, tem o sensacional "How It Is Made", mostrando como se faz diversas coisas, sendo um programa do Dscovery Channel. Abaixo, uma mostra de como se faz um aeroplano:
Have fun!
Os “deuses” que acompanham Saturno e seus anéis
Ó, Poderoso Saturno! Ó valoroso deus da Justiça, cuja presença foi rejeitada pelo seu filho Júpiter. Ó Grande Saturno, mais poderoso entre os poderosos, traído, vencido e, mesmo assim, pai de toda a região do Lácio, a qual nos deu o idioma com o qual nossos filósofos e poetas escreveram por séculos, até que fostes relegado a uma nota de rodapé. Abençoai-nos, ó Grande Saturno, mais belo entre os deuses, e que seus anéis sejam a marca de vosso poder.
O poder de Saturno é tão majestoso que mesmo sendo o segundo maior planeta é o que mais causa admiração graças aos seus anéis e às suas luas. A foto a seguir mostra mais uma incrível foto da sonda Cassini, trazida pelo CICLOPS (Cassini Imaging Central Laboratory for Operations).
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O caso dos neutrinos rápidos comprova: EINSTEIN RULEZ!
Foi um alvoroço! A notícia que neutrinos podiam ser mais rápidos que a luz fez a festa entre pseudoveículos de informação (aka jornais). Um monte de idiotas decretou a morte das teorias de Einstein, só faltando dizer que o tio querido de todos os cientistas devia estar com outro alemão chacoalhando a mente dele: Alzheimer. Só que a realidade da Física é muito sutil e não se deixa ser conhecida facilmente. Heinsenberg coloca a mão na testa e diz "Dummkopfs!" . Mas, afinal, o que pode ter acontecido? Simples, Einstein estava certo quando os manés tentavam provar que ele estava errado e a própria teoria de Einstein é a base que usaram para tentar provar que ele estava errado. Dafuq is that?
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Pesquisadores melhoram a vida de cegos com o uso de smartphones
Uma das coisas mais maneiras que eu vi (e isso faz tempo) foi uma impressora matricial modificada para imprimir em Braille, juntamente com o DOSVOX, desenvolvido pelo pessoal do Núcleo de Computação Eletrônica da UFRJ. Perto do SIRI do iPhone 4S, isso pode soar um grande "Meh!", mas pensem no que se conseguiu com isso? Se tais pesquisas chegam à população, é outra história (enquanto esperamos o governo acabar com o maldito de um mosquito que transmite o vírus da dengue). Agora, outras pesquisas trazem capacidade de cegos interagirem mais e melhor com o mundo.
Enquanto cientistas usam tablets para ajudar na leitura em Braille, outros pesquisadores criam teclados virtuais que pode ser usado em qualquer smartphone, seja de plataforma iOS ou Android.
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Macacos, robôs e a Copa do Mundo
Em Aliens, o Resgate, Sigourney Weaver entra em campo para sair na porrada com o bicho-feio-babão. Como "na mão" ela não seria idiota de fazer, ela vem com um exoesqueleto imenso. Isso é recorrente em várias obras de ficção científica e nem é mais tão ficção assim, já que engenheiros japoneses mostraram em 2009 que apetrechos assim são plenamente viáveis (vídeo AQUI).
Isso, por si só, já é algo e tanto, mas sempre queremos coisas melhores. É o natural em termos de evolução do conhecimento. Um exoesqueleto assim é muito útil, mas tem problemas por ser grande e desajeitado. Muito bom para serviço pesado, mas deficiente em termos de sensibilidade. Não seria legal se pudéssemos mover máquinas e sentir o mundo através delas, através do mais importante dos sentidos? Sim, seria e é no que o pesquisador Miguel Nicolelis está avançando, conseguindo que macacos tivessem uma real sensação tátil ao manipular objetos que em fato não existem. Mas hein?
Ceticismo, Ciência e Tecnologia 