Uma nova era no estudo dos neandertais

André

Por Bernardo Esteves

Nosso conhecimento sobre os hominídeos mais próximos do Homo sapiens – os neandertais, extintos há cerca de 30 mil anos – é inferido a partir de fósseis e artefatos deixados por eles. Mas isso está prestes a mudar: com a determinação de seqüências de DNA do núcleo de células dessa espécie, dois grupos de pesquisadores inauguram esta semana um novo capítulo no estudo dos homens de Neandertal, que deve levar ao seqüenciamento do genoma dessa espécie.

O feito é fruto de uma cooperação entre duas equipes – cada uma trabalhou com uma abordagem diferente de seqüenciamento. De um lado, o grupo do geneticista sueco Svante Pääbo, do Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva, na Alemanha. Do outro, os cientistas coordenados por Edward Rubin, do Joint Genome Institute, nos Estados Unidos. Os resultados vieram a público conjuntamente esta semana nas revistas Nature , que divulgou o artigo de Pääbo e colaboradores, e Science , na qual foi veiculado o relato da equipe de Rubin.

As seqüências de DNA foram recuperadas de ossos de um Homo neanderthalensis que viveu há 38 mil anos na Croácia – mais de 70 amostras de fósseis foram descartadas, por não estarem bem preservadas ou por terem sofrido contaminação pelo DNA humano ou de outras espécies.

Os estudos provam que é possível determinar longas seqüências do DNA nuclear de um hominídeo extinto: a equipe de Pääbo analisou 1 milhão de pares de bases genéticas; o grupo de Rubin identificou cerca de 65 mil. No passado, já havia sido possível reconstituir trechos de DNA mitocondrial dos neandertais (contido em uma organela no citoplasma da célula). Esta é a primeira vez que se recupera o DNA abrigado nos cromossomos – a mais importante parcela do material genético.

Máquina do tempo

Este 2006, em que se comemoram os 150 anos da descoberta dos primeiros fósseis de neandertais, deve entrar para a história como a “aurora da genômica dos neandertais”, como promete Edward Rubin. “Vamos mudar a forma como é feita a antropologia”, disse ele em entrevista coletiva à imprensa mundial nesta terça. “As seqüências que determinamos vão servir como uma máquina do tempo de DNA que mostrará aspectos dos neandertais que nunca poderíamos conhecer pelo estudo dos fósseis.”

Mais do que isso, reconstituir seqüências genéticas do neandertal – com quem compartilhamos mais de 99,5% de nosso genoma – deve ajudar a entender as mudanças genéticas sofridas pelo Homo sapiens nos últimos milhares de anos, que podem estar por trás de algumas especificidades da espécie humana.

Mas nem só de promessas vive a genômica dos neandertais. Os estudos publicados esta semana já permitem confirmar hipóteses anteriores sobre essa espécie. A comparação das seqüências de DNA com o genoma do Homo sapiens e com o do chimpanzé permitiu determinar a época em que humanos modernos e neandertais dividiram o último ancestral comum: a análise da equipe de Svante Pääbo indica que isso ocorreu há cerca de 516 mil anos.

As análises ajudam também a entender a relação dos neandertais com os humanos modernos. Ambas as espécies viveram juntas na Europa e no oeste da Ásia durante alguns milhares de anos – o H. sapiens deixou a África entre 40 e 50 mil anos atrás, e os neandertais só se extinguiram cerca de 30 mil anos atrás. Há controvérsia entre os cientistas em relação ao tipo de interação que se estabeleceu entre as duas espécies. A análise feita pelas duas equipes sugere que os neandertais não tiveram contribuições para o genoma humano, ou seja, não teria havido miscigenação entre as duas espécies.

Novidades certamente virão pela frente, à medida que mais seqüências do DNA dos neandertais forem identificadas. A equipe de Pääbo já está envolvida em um projeto que pretende obter, até a metade de 2008, um primeiro rascunho do genoma do H. neanderthalensis . “É uma meta ambiciosa, mas esperamos chegar lá”, garante o sueco. A tecnologia para tanto já está disponível – mas ele alerta que a técnica dificilmente poderia ser aplicada a outras espécies de hominídeos. “Seria muito difícil determinar seqüências de DNA de fósseis mais antigos”, acredita. “Pode até ser possível no futuro, mas sou cético em relação a isso.”

11 comentários em “Uma nova era no estudo dos neandertais”

  1. MACACOS!?!?! É PIADA NÉ???

    Sim, os criacionistas sao uma piada !! :-)

    Recentemente vieram a público várias notícias que podem ser uma ajuda CONTRA as FALSIFICAÇÕES, visto que tratam de “evidências” da evolução durante muito tempo apresentadas como “refutação” ao DESIGN INTELIGENTE (criacionismo CIENTÍFICO).

    1) Os Neandertais afinal são verdadeiros seres humanos. Isto mesmo é afirmado pelo antropólogo Erik Trinkaus, publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences;

    2) Richard Leakey manipulou o crânio 1470, de um macaco, para se parecer com o de um ser humano. Também esta fraude foi recentemente descoberta, à semelhança do que tem sucedido noutros casos, entre os quais se destaca as recentemente descobertas fraudes do antropólogo Alemão Reiner Protsch von Zieten, que manipulava esqueletos para os vender aos museus como “evidências” da evolução;

    3) A conhecida “Lucy” foi afastada dos ancestrais do ser humano, passando a ser qualificada como um macaco (NÃO PASSA DE UM CHIMPANZÉ). Um recente artigo na revista Proceedings of the National Academy of Science, escrito por três cientistas de Tel Aviv, veio sustentar que o Australopitecus afarensis não é ancestral do ser humano, como durante muito tempo se afirmou.

    Vc copiou esses paragrafos acima do site:

    http://dererummundi.blogspot.com/feeds/804224568867720051/comments/default

    Vc nao tem argumentos, nao ? E para variar, copiou de um site que nao apoia o Design Idiota !!

    E essa historinha da fraude do cranio 1470, apos uma pesquisa, SO FOI ENCONTRADA em sites religiosos e criacionistas. Ou seja, podemos muito bem duvidar da veracidade das afirmacoes criacionistas…

    Sobre os neandertais, é claro que estamos sempre descobrindo novas evidencias, que nos permitem reconstruir o passado e conhecer melhor os nossos ancestrais. E os criacionistas ? O que descobriram para apoiar a sua hipotese fantasiosa de um deus magico ? Ah, desculpe… esqueci que eles passam o tempo atacando a TE do que trabalhar para provar o ponto de vista deles… sabe quantos trabalhos cientificos foram publicados por criacionistas em revistas cientificas respeitaveis ? Nenhum !

    Sobre a Lucy, vc adulterou a frase original, nao e ? Incluiu a chamada “nao passa de um chimpanze”. Isso se chama FRAUDE, sabia ? Como sempre, os criacionistas sao pessoas extremamente DESONESTAS qdo lidam com referencias.

    Um trecho do artigo original, do estudo de Tel-Aviv, cita dessa forma:

    O estudo se baseou na análise dos esqueletos de 146 espécimes de primatas adultos, incluindo os humanos modernos, os gorilas, os chimpanzés e os orangotangos. Os pesquisadores descobriram que a estrutura que liga a mandíbula inferior desses animais ao crânio é bastante semelhante à encontrada nos hominídeos robustos, o que eliminaria a possibilidade de Lucy e sua espécie serem ancestrais diretos dos humanos modernos.

    “Lucy e os demais Australopithecus afarensis devem ser posicionados na base de uma outra linhagem que evoluiu paralelamente à nossa“, diz o estudo, publicado na edição online da revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

    Como eu disse, a ciencia esta sempre à busca de evidencias que permitam reconstruir o quebra-cabecas de nosso passado evolutivo. É completamente natural que algumas descobertas provoquem mudancas no posicionamento das linhagens humanas e primatas em nosso caminho evolucionario.

    Mas NAO MUDA o fato de que evoluimos a partir de um ancestral comum, NAO MUDA o fato de que os seres humanos se ramificaram em diversas especies e sub-especies, NAO MUDA o fato de que os primatas sao os nossos parentes.

    Apenas DEIXA CLARO que o criacionismo É UMA FRAUDE.

    Ah, so para citar sobre o “Homem de Piltdown”: foi uma fraude criacionista perpetrada por cientistas criacionistas. Se vc estudasse a historia a fundo, veria que a fraude criacionista so foi desvendada depois de os cientistas insistirem MUITO em verificarem as evidencias, porque lhes foi negado o acesso às evidencias por decadas, para que fossem desmascarados os criacionistas.

    Detalhes em: http://skepdic.com/brazil/piltdown.html

    Vai estudar, garotinho ! O dia em que vc deixar de ser criacionista, vai ser um ser humano de verdade !

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  2. E eu ainda estava perdendo meu tempo buscando (em vão) no site da PNAS sobre os cientistas citados. Após algumas horas e mais de quinhentos artigos depois não encontrei nada que ligue Erik Trinkaus ou Richard Leakey com as passagens citadas.

    Algo vai muito mal no reino da fantasia…

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  4. julgostei muito do site de vcs falando sobre o evolucionismo…
    mas gostaria q me exclaresse um pouco mais sobre o criacionismo (se possível)me mandando duas evidencias com explicaçoes sobre as mesmas…
    agradeço a atenção de vcs…

    abraço….q Deus os abençoe..t+

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  5. gostaria q me exclaresse um pouco mais sobre o criacionismo

    Criacionismo é a CRENÇA que o universoe tudo que tem nele foi criado por um “agente inteligente” (aka Deus).

    O interessante, os criaBURRIcionistas só levam em conta o deus cristão. Equecem que várias religiões possuem mitos diferentes para a criação de tudo.

    (se possível)me mandando duas evidencias com explicaçoes sobre as mesmas

    Eu nunca vi nenhuma evidência. Até peço encarecidamente que me mostrem quais as provas esta BOBAGEM diz possuir.

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  6. Para os dois casos tanto para o Criacionismo e para o Evolucionismo é preciso de muita fé. É isso mesmo muita fé.
    1. Para acreditar que a única explosão que deu certo e não causou danos foi o BIG BANG.

    2. Para acreditar que viemos de uma ameba, ou he he he macacos, quem acredita é porque veio mesmod e um macaco, isso mesmo macaco, pois uma macaca não o teria criado teria matado.

    3. Bem se foi Deus que criou tudo, maravilhoso né? Vamos agaurdar logo logo a verdade aparecerá.

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    2. @Mary Gurgel, Se as macacas, matam seus filhtes, ao invéz de cuidadr deles, desde a “criação”, como você insinua, como aida existem macacos?

      Povo acha que a evolução é ilógica, mas acredita que um monte de barro, pode virar um humano.

      Engraçado, que, quando eu exponho alguns mitos de outras culturas, como por exemplo, um dos mitos criacionistas grego-romano, de que a humanidade foi criada á partir das pedras, dizem que sou herege.

      Qual a diferença entre crer que a humanidade veio de uma estátua de barro encantada por um deus, e de pedras encantadas por um deus?

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    3. @Mary Gurgel,

      Você não tem a menor idéia do que está falando, por isso vou te dar uma ajuda, totalmente grátis.
      FÉ não tem nada a ver com ciência; ciência é baseada em evidências, mas acho que isso está fora da capacidade de entendimento, dos crentes.
      O “big bang” não foi uma explosão, mas sim uma expansão, entende a diferença?
      Os únicos toscos que ficam falando que o homem descende dos macacos são os criacionistas, que nunca estudaram a evolução, mas ficam repetindos essas asneiras.
      “A verdade logo aparecerá”. Você pode esperar sentada, como fizeram nos últimos 2 mil anos, antes de você (pode, também, dar uma estudada no seu livro mágico, que está repleto de professias não cumpridas, sobre a vinda do seu messias), isso não vai mudar o fato que seu deus não existe; ou você pode resolver sair dessa e ir viver, enquanto há tempo.

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