Muitas pessoas gostam de colecionar algo. Theodore Gray não é diferente. Gray é co-fundador da Wolfram Research, com título de bacharel em Química (com ele a oração e a paz!). “Theo”, como gosta de ser chamado, é autor de vários livros e de uma coluna na Popular Science, Olhando para sua sala ele provavelmente pensou: “o que está faltando aqui? Ah, sim, uma tabela periódica!”. Bem, todo químico tenho uma tabela periódica de estimação (a minha está orgulhosamente na parede do quarto. A tabela que eu fiz com as minhas próprias mãos nos tempos da faculdade, há mais de 30 anos!)
Bem, se era para ter uma tabela periódica, Theo fez a sua tabela periódica… na forma de escrivaninha.
Os dois homens descem ao interior da Terra para explorá-la e tirar suas riquezas. Ao chegar nas profundezas, os homens caminho para o trabalho. Sim, eles têm medo, mas também têm esposas e filhos. Eles precisam do dinheiro. Mais e mais eles adentram ao túnel. Há algo estranho no ar pesado. O carvão está logo ali adiante, mas tem algo errado. Nas mãos, uma lanterna com uma chama bruxuleante. Logo eles percebem o que tem de errado: gás. Uma garra gelada segura suas espinhas, já que o gás emanado é altamente inflamável e a chama da lanterna ia fazer tudo aquilo explodir. Eles param e esperam a morte em meio a chamas… mas nada acontece. 
10 entre 10 químicos amam a Tabela Periódica dos Elementos. Ela nos ajuda diariamente e tudo o que está lá está em nossas vidas, querendo você ou não, a despeito de comerciais que dizem que "determinado produto não tem química" (tolinhos!). Desde que os primeiros químicos resolveram reunir os elementos em uma disposição ordenada, desde as tríades até Moseley, sempre houve a busca da melhor organização possível, apesar de Mendeleyev ter feito um notável trabalho, com a capacidade de prever as propriedades químicas e físicas de elementos que até então não tinham sido descobertos. Mas, e agora? Será que podemos fazer coisa melhor?
Divulgadores de ciência sempre temos nossas personalidades favoritas. Nunca escondi que Carl Sagan é o modelo que todos os que escrevem sobre Ciência deveriam ser. É injusto, no mais das vezes, termos que escolher um ou outro como preferido, mas isso vai de nossa opinião, onde sabemos que isso em nada desmerece o trabalho de outros. Entretanto, posso escolher mais um, na categoria "Ainda Vivos".
Tão importante como um tubo de ensaio, a tabela periódica é um importante instrumento de auxílio para o químico. Recomenda-se que não se saia de casa sem ela… Ela é necessária, pois decorar as informações de todos os elementos seria impossível. Mas, como foi que surgiu esta poderosa ferramenta de consulta?
Ceticismo, Ciência e Tecnologia 