Flor-defunta rouba genes de seu hospedeiro

Vemos o mundo lindinho da natureza, como campos verdejantes, flores silvestres de enebriante perfume e plantinhas cuja flor tem cheiro de gente morta. Todo o tempo. É o caso da Rafflesia cantleyi, mais conhecida como flor-cadáver porque ela tem cheiro… bem, tem cheiro de carne podre, o que atrai muitos insetos que servirão como agentes polinizadores.

Se o mundo fosse ético, com unicórnios pulando pra lá e pra cá e todas as plantinhas sendo regadas pelos teletubbies, a R. cantleyi estaria ali,m fazendo sua fotossíntese na paz do Senhor. Só que ela é uma flor parasita, ou seja, vive às custas de outra planta. Além disso, descobriu-se que esta coisa fedorenta não só vive sem pagar aluguel, como ainda rouba genes de seu hospedeiro. Mas isso não era uma coisa que só onívoros antiéticos fazem?

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Médicos devolvem controle parcial das mãos de tetraplégico

Mas obviamente a Ciência não serve pra nada. Ela apenas nos deu armas nucleares, não é? Não é o que um paciente de 71 anos pensa. Ele sofreu uma lesão na medula espinhal após um acidente de carro há quatro anos e este acidente ceifou-lhe grande parte de seus movimentos. Muito mal conseguia mover seus braços, mas nada muito mais que isso. Seu destino estava escrito por um poder invisível e nada poderia reverter isso.

O bom de ser cientista é pouco se importar com o que poderes invisíveis possam querer ou não. Foi o caso dos cirurgiões da Faculdade de Medicina da Universidade de Washington.

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Deus não dá asa a cobra, e nem precisa

Então, você resolve passear e conhecer melhor a Natureza. O mundo natural é tão lindinho e ordeiro, prova cabal de um Criador Supremo, onde campos verdejantes e de temperatura amena estão repletos de coelhinhos se eu fosse como tu pulando pra lá e pra cá. Você,  plenamente confiante que tudo aquilo foi feito para lhe servir, sai saltitante pela floresta da Indonésia, usando vestidinho azul e cantando a música do Mágico de Oz, quando de repente, não mais que de repente, a marvada cai bem na sua cabeça. Você olha e… UMA COBRA!

Peraí! Cobra voa?

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Nova técnica faz com que ratos aleijados voltem a andar

Ok, eu sei que você queria um. Quem não quer um exoesqueleto pronto para aniquilar qualquer coisa que apareça na frente? Provavelmente, quem não é psicopata… Enquanto isso, cientistas estudam técnicas que possam ajudar deficientes físicos ou com alguma lesão na medula espinhal (se definitiva ou não, não importa) para que possam andar novamente. É nisso que um grupo de pesquisadores suíços está trabalhando, e se você só conhece a Suíça por causa de queijo, chocolate e contas numeradas, tá na hora de rever seus conceitos…

Ah, sim. Tem os relógios também!

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Primeiros peixes com membros não os usavam para andar

O que mais engana as pessoas no processo de evolução por seleção natural é achar que ele é o que pensam que seria. Não é. Evolução é ardilosa e não pretende atender seus pensamentos pré-concebidos. A Evolução é o que é. Não tem nada a ver com melhoria, não está relacionada com poderes mágicos e nem com os antigos espíritos do mal.

Quando falamos que peixes começaram a se transformar e a apresentar membros, pode-se pensar que ele simplesmente pulou da água e resolveu disputar uma maratona. Entretanto, o que novas pesquisas indicam é que não era bem assim e, contudo, os membros eram tão úteis quanto se uma pessoa desenvolvesse nadadeiras hoje. O que sabemos a respeito, então?

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Quanta água temos no mundo?

Pergunta corrente. Quanto de água temos no planeta água? Sabemos que 3/4 da superfície terrestre é coberta de água, e isso impressiona com a imensidão volumétrica que deve ser toda a reserva hídrica do planeta. Mas as coisas podem não ser assim, e a primeira impressão pode enganar às vezes.

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Grandes Nomes da Ciência: Menu

A série Grandes Nomes da Ciência traz relatos de cientistas esquecidos, ou de "cientistas" que trazem conhecimento mediante seus próprios meios. Desde meninas curiosas até múmias, desde escritores a macacos, desde meninos pobres, mas curiosos, até programas televisivos, pessoas trazendo o saber e desenvolvendo o mundo, fazendo-o ter um pouco mais de sentido sempre foram importantes na humanidade, apesar dessa mesma humanidade sequer saber disso. Aqui temos a relação de cada um dos grandes nomes da ciência que fizeram a diferença no mundo… ou nem tanto assim.

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O que foi o Evento de Tunguska?

A ira de Deus desabou sobre um lugar semi-esquecido. Quando o dedo acusador do Poder Supremo apontou para a província de Tunguska, na Sibéria, o destino do local estava selado e todos viram que não se devia sequer pronunciar Seu nome. O poder divino veio de forma abrasadora e explodiu em morte, violência e calor, com um ruído ensurdecedor. Uma bola de fogo veio dos Céus e chocou-se com a Terra e suas marcas são vistas ainda hoje.

O que aconteceu em Tunguska, na primeira década do século XX mostra o quanto estamos vulneráveis no Espaço. Mostra como não estamos aqui por vontade de ninguém e sim por mero acaso. Não que algum poder ultramegapoderoso tenha decidido assim, mas porque o Universo é um lugar perigoso mesmo, e o que aconteceu naquela manhã fria mostra que o Universo está pouco se lixando pras ridículas formas de vida que povoam este planetinha irrisório. Este é um artigo que mescla o Livro dos Porquês com o Grandes Nomes da Ciência.

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Quantas cores tem o arco-íris?

Estava eu na minha sala hoje, quando dois alunos chegaram e me pediram para intermediar uma aposta (não com essas palavras, óbvio). A  aposta girava em torno de quantas cores há no arco-íris. Um deles estava triunfante que eram sete. Mas a Natureza é mais ardilosa do que eles imaginavam. Infelizmente, o aluno perdeu a aposta, e veremos o motivo em mais um capítulo do Livro dos Por quês.

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O caso da Bolha Assassina ou “pára de frescura que é apenas um cnidário”

Todo mundo tem medo de qualquer coisa estranha, fora de seu habitat. eu, por exemplo, chego a ter medo dos idiotas que pululam sites de notícias. A bem da verdade, sites de notícias trazem tanta besteira e criam tanta balbúrdia por pouca coisa. É o caso da bolha assassina que foi vista nas profundas do oceano. Será o surgimento do povo abissal? Será que estamos chegando ao nosso fim? Será que meu chefe finalmente me dará um aumento de salário da ordem de milhares de reais?

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