O ornitorrinco

Responda rápido: O que tem bico que nem ave, rabo de castor, olhos de toupeira, pé de pato, veneno nas esporas, anda que nem réptil, é peludo, coloca ovos semelhantes aos do lagarto e é mamífero? A resposta é a foto do rapazinho aí do lado e é uma grande dor de cabeça para os criaburricionistas e defensores do DI (Design Intelijumento). Se bem que há quem ache que caracóis são ótimos exemplos de uma obra de arte de um projetista tão inteligente que cria um animal que defeca na própria cabeça, mas isso é secundário.

O nosso amiguinho da foto é um ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus) e é uma das maravilhas da Evolução. Queira a crentalhada ou não, o ornitorrinco demonstra claramente que ele possui parentesco com diversos animais. O estudo sobre nosso amigo bicudo tem revelado muitas descobertas interessantes. Aqui aprenderemos um pouco mais sobre ele. Read more »

Carta revela que Einstein desdenhava a religião

Uma carta escrita pelo físico Albert Einstein ao filósofo alemão Eric Gutkind e que veio à tona recentemente revela que o cientista desdenhava a religião.

A carta foi escrita em 1954, um ano antes da morte de Einstein, em resposta ao livro de Gutkind Escolha a vida: O chamado bíblico para a revolta (em tradução livre), e passou os últimos 50 anos nas mãos de um colecionador particular (esse tipo de colecionador é uma praga, pois eles nos privam de conhecer importantes obras e documentos historicos). Read more »

Velas solares impulsionam sondas espaciais

Para os fãs do finado Arthur Clarke, esta notícia é um deja vu. Velas solares estão sendo testadas e avaliadas por agências espaciais de todo o mundo por representarem um meio simples e barato de propulsão para sondas espaciais de longo alcance, ainda que não se saiba até agora se elas realmente funcionarão e qual será sua capacidade de empuxo.

Uma equipe de cientistas finlandeses apresentou um novo projeto de vela solar que, segundo eles, deverá realmente revolucionar as viagens espaciais, liberando as sondas espaciais da necessidade de carregarem grandes quantidades de combustível. As velas solares tradicionais recebem esse nome porque são feitas de materiais finíssimos, lembrando as velas dos barcos. Só que, em vez de serem sopradas pelo vento, elas recebem um impulso tênue mas constante dos fótons da luz solar que as atingem. Continuar lendo “Velas solares impulsionam sondas espaciais”

Mulheres são decapitadas por praticar “bruxaria”

Se já não bastasse as maluquices nossas do dia-a-dia, ainda temos que aguentar as tosqueiras pelo mundo afora.

Duas mulheres da região montanhosa de Papua Nova Guiné foram torturadas e decapitadas por suposta bruxaria, após um julgamento popular, informou hoje a rádio neozelandesa e devidamente divulgada pelas agências de notícias.

Uma das vítimas era casada e tinha quatro filhos, enquanto a outra era mãe de um filho e estava divorciada, o que sempre foi considerado um pecado “daqueles” para religiões toscas (ou seja, a maioria delas). Continuar lendo “Mulheres são decapitadas por praticar “bruxaria””

Professor defende a evolução com espaço para Deus

Por Rafael Zeitouni

Para um professor universitário, Francisco Ayala passa muito tempo na estrada. Biólogo evolutivo e geneticista da Universidade da Califórnia em Irvine, ele realiza freqüentes palestras em universidades, igrejas, diante de grupos sociais e em muitos outros lugares, em defesa da teoria da evolução e contra os argumentos do chamado “criacionismo” e seu primo ideológico o “design inteligente”. Usualmente, o público que assiste às suas palestras já concordava com ele antes de ouvi-lo. Mas nem sempre.

À medida que continuam a surgir desafios a que a teoria da evolução seja parte dos currículos escolares, legisladores debatem medidas sob as quais o ensino do criacionismo equivale a liberdade a acadêmica e um novo filme vincula Darwin a males que variam da supressão da liberdade de expressão ao Holocausto, “muita gente que assiste às minhas palestras não sabe bem o que pensar”, diz Ayala. “Ou eles acreditam no design inteligente mas ainda assim querem me ouvir”. Continuar lendo “Professor defende a evolução com espaço para Deus”

Cientistas vêem com ceticismo o caso do dedo decepado

No maravilhoso mundinho das pseudociências, a onda agora é algo que eu chamo de “Sindrome Dactilomórfica do Wolverine”. Trocando em miúdos, alegaram que fizeram o dedo de um homem chamado Lee Spievak, de 69 anos, (que havia perdido a ponta do mesmo quase até a primeira junta – ao colocá-la na hélice de um avião miniatura, em 2005) crescer de novo que nem estrela-do-mar, com o auxílio de um pózinho mágico (provavelmente, trazido pela fada Sininho, que era “vapor” do Walt Disney).

Obviamente, cientistas sérios torceram o nariz para essa bobagem e estão querendo saber como o negócio funciona. Pois esse negócio de Fator de Cura funciona muito bem nas Histórias em Quadrinhos. Continuar lendo “Cientistas vêem com ceticismo o caso do dedo decepado”

Bíblia é muito vendida, mas pouco lida

Você é daqueles que enche o saco dizendo que a Bíblia é verdadeira porque é o lixo livro mais vendido do mundo? Que pena. Mais uma falácia sua acabou de ser jogada no chão, com direito a limpar os pés em cima.

Por mais que aleguem que a Bíblia seja o livro mais difundido e traduzido no mundo, com versões (isso mesmo, versões. E cada uma discordando da outra!) em 2.454 idiomas, continua sendo quase desconhecida em muitos países que se dizem católicos, segundo pesquisa encomendada pela Federação Bíblica Católica apresentada segunda-feira (28/04) no Vaticano.

Em outras palavras, não basta ter uma em casa; é preciso ler. E qualquer um que a leia inteirinha, e presta atenção nas besteiras que estão lá, num instantinho deixa de acreditar. Claro que as Ovelhinhas do Senhor negarão, mas depois de tanta argumentação falaciosa, e serem poegos com as calças nas mãos por causa dos versículos que o pastor/padre nunca sonhariam em mostrar, cada um que tire suas próprias conclusões. Continuar lendo “Bíblia é muito vendida, mas pouco lida”

Cientistas descobrem geometria da música

música das esferasA conexão entre música e matemática tem fascinado os estudiosos por séculos. Mais de 2000 anos atrás, Pitágoras descobriu que os agradáveis intervalos musicais podem ser descritos utilizando proporções simples. E a chamada musica universalis, ou música das esferas, emergiu na Idade Média por meio da idéia filosófica de que as proporções nos movimentos dos corpos celestiais – o Sol, a Lua e os planetas – poderiam ser visualizadas na forma de música, inaudível, mas perfeitamente harmoniosa.

Agora, três professores de música – Clifton Callender da Universidade Estadual da Flórida, Ian Quinn da Universidade Yale e Dmitri Tymoczko da Universidade de Princeton – descobriram uma nova forma de analisar e categorizar a música que aproveita a profunda e complexa matemática que eles descobriram imersa na sua estrutura mais interna. Continuar lendo “Cientistas descobrem geometria da música”

Internet e suicídio

Quem recorrer à internet em busca de informações sobre suicídio deve tomar cuidado: há mais sites que encorajam o ato do que aqueles que tentam dissuadi-lo e oferecem apoio. A conclusão é de estudo feito por pesquisadores das universidades de Bristol, Manchester e Oxford, no Reino Unido, e publicado no British Medical Journal.

Trabalhos anteriores apontaram a influência, no comportamento do suicida, de reportagens publicadas pela imprensa e da abordagem feita por programas de televisão sobre o assunto, especialmente a respeito de métodos usados, mas pouco se sabia sobre o impacto da internet. Os cientistas britânicos realizaram diversas buscas na tentativa de replicar o uso típico de um indivíduo que procurasse pelo tema suicídio na internet. Foram utilizados quatro serviços de busca populares: Google, Yahoo, MSN e Ask. Continuar lendo “Internet e suicídio”

Site pornô para cegos faz sucesso nos EUA

Você achou que tinha visto de tudo? Tem gente que nem precisa ver. Qualquer um com mais de 12 anos (tudo bem, às vezes menos, devido a uma “maturidade precoce”) sabe que sexo é uma das coisas mais rentáveis e que desperta interesse geral (inclusive de interesseiros).

Um site dirigido a cegos que oferece descrições em áudio de páginas pornôs na internet está virando um fenômeno cult nos Estados Unidos. Não, você não está doido e eu não fumei, injetei, bebi nem comi com farinha nada que me causasse alucinações.

Chamado Porn for the Blind (Pornô para cegos, em tradução literal), o site disponibiliza clipes sonoros que trazem descrições, gravadas por voluntários, de cenas de sexo disponíveis na internet. Somente neste mês de abril o site já recebeu mais de 150 mil visitas. Antes de cada gravação, o locutor informa o endereço do site está descrevendo para que os cegos possam acessar a página e então inicia a descrição das cenas de forma clara e direta com detalhes do cenário, cores, personagens e ambiente para que o usuário possa “imaginar” o que está se passando no vídeo. Continuar lendo “Site pornô para cegos faz sucesso nos EUA”