Imagine uma mesa de jantar na qual Jesus Cristo e Charles Darwin (1809-82) compartilhariam uma refeição. É, para dizer o mínimo, uma imagem insólita. Mas não se trata de uma tentativa de recriar a última ceia: se pudesse escolher com quem gostaria de compartilhar sua última refeição, provavelmente seriam eles que o zoólogo Richard Dawkins, 58 68 anos, teria escolhido. Darwin, pela admiração que tem pelo trabalho do homem que criou a Teoria da Evolução. E Jesus Cristo… bem, para perguntar como é que tudo aconteceu na realidade. Continuar lendo “Richard Dawkins discute a “verdade” de Deus frente à ciência”
Categoria Saúde
Evolução dos mamíferos é mais rápida em regiões quentes
Um estudo realizado na Nova Zelândia sugere que a evolução molecular dos mamíferos é mais acelerada em regiões de climas mais quentes. Os pesquisadores da Universidade de Tecnologia de Auckland analisaram pares de mamíferos da mesma espécie e descobriram que o DNA dos que vivem em climas quentes muda com mais rapidez.
Essas mudanças em que uma parte do código genético é substituída por outra – são conhecidas como “microevoluções” e representam o primeiro passo em direção à evolução. Segundo os pesquisadores, o estudo ajudaria a explicar a riqueza da biodiversidade dos trópicos, já que a taxa de evolução seria maior nessas regiões mais quentes. Continuar lendo “Evolução dos mamíferos é mais rápida em regiões quentes”
Ancestrais do homem moderno tinham cérebro minúsculo e usavam mais o olfato do que a visão
A conclusão, colocada como título desta matéria, é de um estudo feito por pesquisadores do Canadá e dos Estados Unidos, que modelaram em computador o cérebro de um primata que viveu há cerca de 54 milhões de anos. O modelo virtual foi montado a partir de um crânio fossilizado encontrado no Wyoming, nos Estados Unidos. A análise será publicada esta semana no site e em breve na edição impressa da revista Proceedings of the National Academy of Sciences. Continuar lendo “Ancestrais do homem moderno tinham cérebro minúsculo e usavam mais o olfato do que a visão”
Ameaças e Defesas numa Pandemia
O progresso científico-tecnológico trouxe inúmeros desafios à humanidade. No segmento da saúde, descobertas fundamentais foram feitas após a Revolução Industrial, particularmente com o início da era pasteuriana, em fins do século XIX, e permitiram expectativa média de vida, ao menos em países socialmente desenvolvidos, em torno de 80 anos atualmente.
Entre algumas conquistas básicas, na saúde, estão para disponibilidade ampla de água potável, tratamento dos esgotos, coleta regular de lixo e, entre outras medidas de higiene, vacinas, técnicas desenvolvidas para o diagnóstico de doenças e seu tratamento, especialmente com antibióticos, no caso de doenças infecciosas. Continuar lendo “Ameaças e Defesas numa Pandemia”
Cérebro trata ferramentas como partes do corpo
Em qualquer aula decente de artes marciais (não aquelas besteiras de Jiu-Jitso, onde ficam monte de homem se agarrando, Ui!), os alunos são ensinados a tratar as armas como extensões do seu próprio corpo, se bem que Chuck Norris faz de suas mãos armas letais, como uma serra elétrica ou uma britadeira. Obviamente, isso é uma mera metáfora dos velhinhos de olhos puxados, certo? Pelo visto, eles sabiam das coisas, já que pesquisas revelam que nossa gambiarra evolutiva que temos dentro da cabeça chamada “cérebro” processa instrumentos diversos – desde um martelo até uma escova de dentes – como se fosse um prolongamento de nosso corpo. Sim, eu sei o que você está pensando, mas deixe pra ir na sex-shop depois de ler o artigo. Continuar lendo “Cérebro trata ferramentas como partes do corpo”
Testemunhas de Jeová correm mais risco de morte durante o parto que as demais pessoas
Um estudo publicado no British Journal of Obstetrics and Gynaecology (BJOG) verificou que as mulheres que são Testemunhas de Jeová enfrentam um aumento significativo do risco de morte durante o parto. O estudo constatou que as mulheres neste grupo possuem uma probabilidade seis vezes maior de morrer, e três vezes mais provável de contraírem complicações sérias, acima da média (em comparação com a população holandesa em geral). Isto inclui um aumento de 130 vezes no risco de morte por hemorragia obstétrica grave. Continuar lendo “Testemunhas de Jeová correm mais risco de morte durante o parto que as demais pessoas”
Migrações climáticas
O cenário é dramático. Na metade do atual século milhões de pessoas poderão estar fugindo de mares que se elevam, de secas ou enchentes devastadoras e de outros desastres naturais, em busca de locais mais seguros onde possam sobreviver.
Seria o maior processo migratório na história. O culpado? As mudanças climáticas globais. O mais preocupante é que tal panorama não está em um livro ou filme apocalíptico, mas sim em um documento produzido por cientistas ligados à Organização das Nações Unidas e à Universidade de Colúmbia, nos Estados Unidos, entre outras instituições. Continuar lendo “Migrações climáticas”
Vida sexual movimentada torna bactéria mais resistente a antibiótico
A bactéria Streptococcus pneumoniae, ou pneumococo, é uma campeã de promiscuidade — e, pelo visto, isso está tornando a vida dela mais fácil e complicando muito a dos humanos que o micróbio infecta. A mania da criatura de fazer sexo — que, em termos bacterianos, se resume a trocar DNA — com espécies diferentes de microrganismo fez com que certas variedades dela tenham se tornado resistentes a quase qualquer tipo de antibiótico. Continuar lendo “Vida sexual movimentada torna bactéria mais resistente a antibiótico”
Embriologistas descobrem pistas sobre a má-formação dos membros
Biologia do desenvolvimento é ramo da biologia onde estuda-se o desenvolvimento dos seres vivos em suas diversas fases, abrangendo o crescimento e a diferenciação celular, bem como a morfogênese. Gregg Duester, leciona esta disciplina no Burnham Institute for Medical Research, juntamente com Xianling Zhao e colegas. É bem possível que eles tenham esclarecido o papel que o ácido retinóico desempenha no desenvolvimento dos membros. Continuar lendo “Embriologistas descobrem pistas sobre a má-formação dos membros”
Sono criativo
Problema difícil de solucionar? Faltou criatividade? Melhor deixar para lá e ir dormir. Segundo um novo estudo, o sono estimula a criatividade e a solução de problemas. A pesquisa pode ter importante implicações para entender como o sono, especificamente o sono REM, atua na formação de redes associativas no cérebro.
Sono REM (sigla em inglês para “movimento rápido dos olhos”), também conhecido como sono paradoxal, é a fase caracterizada pela presença de sonhos e maior atividade neuronal do que a fase não-REM. Continuar lendo “Sono criativo”
Ceticismo, Ciência e Tecnologia 