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Cientistas testemunham algo inédito: uma placa tectônica morrendo em tempo real

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Imagina que você está tentando parar um trem desgovernado descendo uma montanha. Não é bem o tipo de coisa que você consegue fazer estalando os dedos, certo? Pois é exatamente esse o drama geológico que está rolando bem agora, em câmera lenta mas em tempo real, nas profundezas do oceano ao largo da costa de Vancouver. Pela primeira vez na história, cientistas conseguiram flagrar uma zona de subducção (aqueles lugares apocalípticos onde uma placa tectônica mergulha embaixo de outra) literalmente se despedaçando. E o mais fascinante? Isso está nos contando, pedaço por pedaço (literalmente), como os motores tectônicos mais poderosos do planeta finalmente batem o ponto e vão embora. Continuar lendo “Cientistas testemunham algo inédito: uma placa tectônica morrendo em tempo real” →

Quando o Sol está de mau-humor e dá um lembrete quem manda por aqui

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Maio de 2024. Uma parte do Sol simplesmente explodiu. Não foi uma explosão qualquer, daquelas que você vê em filme B de ficção científica. Por alguns dias, bolhas magnéticas carregadas com bilhões de toneladas de plasma viajaram pelo espaço a velocidades 6.000 vezes maiores que um jato comercial, até colidirem com o campo magnético da Terra. O resultado? Auroras espetaculares visíveis em lugares onde auroras não deveriam existir, alguns satélites perdidos, agricultores americanos lamentando US$ 500 milhões em prejuízos e, claro, milhões de fotos no Instagram.

Mas aqui está o detalhe que deveria nos tirar o sono: essa tempestade solar foi uma das mais intensas em 20 anos, e ainda assim foi fichinha perto do que o Sol já nos aprontou antes. E perto do que pode aprontar de novo. Continuar lendo “Quando o Sol está de mau-humor e dá um lembrete quem manda por aqui” →

O avião que foi ao Espaço sem querer e voltou para contar a história

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Em 1983, Hollywood nos presenteou com Starflight One (Rota de Perigo, em português), um telefilme baseado no romance “Orbit” de Thomas H. Block. A premissa era deliciosamente absurda: um avião hipersônico comercial acidentalmente acaba na órbita terrestre durante seu voo inaugural. O filme era tão inverossímil que os críticos da época o chamaram de “Airport ‘85”, repleto de clichês de filmes de desastre e impossibilidades científicas hilariantes, como lançar o ônibus espacial Columbia três vezes em 24 horas, algo que demoraria semanas na vida real e usarem um caixão para o engenheiro passar de uma nave para outra (o caixão tem um buraco e ele tampa com o dedo, só para coroar a insânia).

A ficção pode parecer absurda às vezes. Mas do Além a voz de Tom Clancy ressoa dizendo “A ficção precisa fazer sentido, a Realidade, não”. 20 anos antes desse filme B ser filmado, algo igualmente absurdo – porém completamente real – já havia acontecido com o piloto Joe Walker em 19 de julho de 1963. Continuar lendo “O avião que foi ao Espaço sem querer e voltou para contar a história” →

O dia em que a Terra olhou para si mesma pela primeira vez

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Imagine que você nunca viu seu próprio rosto. Nem em espelho, nem em fotografia, nem mesmo refletido na superfície de um lago. Você sabe que existe, sente sua presença, mas jamais contemplou sua própria imagem. Foi exatamente essa a condição da humanidade até 12 de maio de 1959, um dia aparentemente comum que, sem muito alarde, nos concedeu algo extraordinário: a possibilidade de ver nosso próprio planeta em movimento, volitando no vazio cósmico como uma bolinha azul girando ao sabor do Infinito e Além. Continuar lendo “O dia em que a Terra olhou para si mesma pela primeira vez” →

Quando o Sol quase fritou a Terra, mas o Homo sapiens lembrou do Pedro Bial

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A vida na Terra era difícil. Eles só não tinham o problema de comprar café e bandeja de ovos, mas de resto estava tudo péssimo. Há cerca de 41 mil anos, o planeta passou por uma espécie de “bug cósmico’: os polos magnéticos da Terra começaram a trocar de lugar, num evento conhecido como excursão de Laschamps. Não chegou a ser uma reversão completa, mas foi o suficiente para zoar com o campo magnético, que por sinal é a nossa principal proteção contra a radiação cósmica, a vinda do Galactus e a sua esposa descobrir que você ainda está de papo com a ex.

Durante o evento, a Terra ficou com um escudo magnético equivalente a cerca de 10% do que temos hoje. Resultado: partículas solares e cósmicas passaram a bombardear o planeta com força total, criando auroras boreais que podiam ser vistas até no norte da África, um espetáculo de luzes mortal. Quase fritando todo mundo. Então, num vislumbre do que seria mensagenzinha motivacional vinda pelo email, os H. sapiens passaram a usar filtro solar. Continuar lendo “Quando o Sol quase fritou a Terra, mas o Homo sapiens lembrou do Pedro Bial” →

A mais antiga cratera encontrada

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Está lá você, acordando de manhã e talz. Daí – PUMBA! – descobrir que seu quintal é, na verdade, o cenário de um evento cósmico cataclísmico de bilhões de anos atrás. Isso porque um pedregulhão veio viajando a uma velocidade estonteante de 36 mil km/h, colidiu com a Terra primitiva há 3,5 bilhões de anos, gerando um evento cataclísmico. Você ficaria sem palavras, certo? Foi mais ou menos isso que aconteceu com um grupo de pesquisadores da Universidade Curtin, na Austrália, quando encontraram evidências da cratera de impacto de meteorito mais antiga já registrada na Terra.

Essa descoberta, feita no Domo do Polo Norte (não aquele cheio de neve, mas uma região quente da Pilbara, na Austrália Ocidental), e pela data mencionada acima, isso significa que essa cratera é mais antiga do que qualquer outra conhecida – a que detinha o recorde anterior tinha “apenas” 2,2 bilhões de anos. Continuar lendo “A mais antiga cratera encontrada” →

Aguaceiro Mundial: quando choveu por 2 milhões de anos

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O viajante foi muito longe dessa vez. Ele está olhando o evento. Ele presencia algo e esse algo ditará consequências incríveis. Caiu uma gota sobre o viajante, e esta gota escorre pela sua roupa de proteção. O viajante sabe o que vai acontecer, ele estudou sobre isso antes, mas não antes de acontecer; ele estudou muitos milhões de anos depois de acontecer. Este homem não é apenas um viajante que cruza distâncias, e sim um viajante que cruza as Eras. É um Viajante do Tempo. Continuar lendo “Aguaceiro Mundial: quando choveu por 2 milhões de anos” →

Auroras, tempestades coloridas e como seus eletro-eletrônicos podem ir pra vala

André 2 Comentários

Toa vez que eu posto os belíssimos vídeos de auroras, dou uma explicação simples do porquê elas acontecem: por causa de partículas de alta energia, mas em verdade eu nunca dei detalhes. Também nunca falei em como o mesmo efeito que causa as auroras pode ser extremamente danoso para aparelhos eletrônicos. Continuar lendo “Auroras, tempestades coloridas e como seus eletro-eletrônicos podem ir pra vala” →

A Nossa Terra, só nossa

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O Espaço é magnífico, como é magnífico os timelapses. Eu gostei da tradição ainda que involuntária de toda quinta-feira eu postar um timelapse, e esse é mais um, feito com imagens do Johnson Space Center da NASA, e é chamado “Nuestra Tierra” (Nossa Terra). É um passeio fenomenal.

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As verdes cores de uma paisagem espacialmente linda

André 3 Comentários

Eu não tenho postado timelapses sobre auroras, seja a boreal ou austral. Ou, pelo menos, só falando dela. Então, me peguei pensando sobre a Estação Espacial Internacional e a visão que eles tem lá de cima. A Aurora Boreal vista da Estação Espacial Internacional é uma das maiores maravilhas; um espetáculo de cores vibrantes que se desenrola perante olhos que nunca se cansam de ver as maravilhas do Universo, presenciando uma dança em harmonia esplêndida, criando uma das visões mais impressionantes da natureza.

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