A versão integral da terceira parte do relatório do Painel Intergovernamental de Mudanças Climáticas (IPCC, em inglês) da Organização das Nações Unidas (ONU) deve mencionar que o etanol feito de cana-de-açúcar, como é produzido no Brasil, é ambientalmente uma opção melhor que o etanol feito de milho, principal fonte do biocombustível nos Estados Unidos. Continuar lendo “IPCC: Etanol brasileiro é opção melhor”
Categoria Ecologia
Achado primeiro planeta extra-solar habitável
Um planeta parecido com a Terra, possivelmente com condições de abrigar vida, foi descoberto por astrônomos europeus. Com cinco vezes a massa da Terra e o raio 50% maior que o de nosso planeta, Gliese 851c é o menor planeta extra-solar já encontrado. “Nós estimamos que a temperatura média nessa ‘super-Terra’ seja entre zero e 40 graus Celsius, e com isso a água seria líquida”, disse Stephane Udry, do Observatório de Genebra, autor do artigo publicado na revista especializada Astronomy and Astrophysics. “Mais do que isso, seu raio deve ser apenas 1,5 vezes maior do que o da Terra e modelos sugerem que o planeta deve ser rochoso – como a nossa Terra – ou coberto de oceanos”, disse. Continuar lendo “Achado primeiro planeta extra-solar habitável”
Cientistas: Os “Sherlock Holmes” da Natureza
Alguns dos enigmas da natureza são como histórias de mistério e suspense. Nesse gênero de literatura, os detetives encontram as pistas, elaboram teorias e tentam determinar, com o maior grau de certeza possível, a solução para um determinado enigma. O mais famoso detetive da literatura é personagem do britânico Arthur Conan Doyle (1859-1930), Sherlock Holmes. Da mesma forma, os cientistas atuam como “detetives da natureza”. Ao tentar desvendar seus mistérios, eles também precisam descobrir as evidências e investigar todos os “suspeitos” para, então, resolver o caso. Mas os cientistas não resolvem os enigmas sozinhos: todos têm um colaborador, como o Dr. Watson, fiel companheiro de Holmes.
Existem muitos casos a serem desvendados para que se resolva completamente o enigma do universo. Em particular, um dos mistérios mais intrincados e complexos – e ainda sem solução – diz respeito à origem de tudo que existe. Como surgiu a matéria presente nos planetas, nas estrelas e galáxias e em nós mesmos? Continuar lendo “Cientistas: Os “Sherlock Holmes” da Natureza”
Jonas Desmascarado
Jonas e o peixão. Mais um mito hebreu, transposto para a Bíblia e que é defendido (tolamente) por muitas pessoas.
O que tem por trás disso? O que se esconde naquelas linhas? Como associar historicamente um conto despretencioso com a queda de uma das maiores cidades da antigüidade?
Cliquem aqui e vocês saberão a verdade.
Gasolina Premium traz benefícios “premium”?
A gasolina premium deve ter esse nome por alguma razão. Afinal, uma das definições desse adjetivo é “um alto valor ou um valor em excesso daquilo que é normalmente esperado”, de acordo com o Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary. Portanto, a gasolina aditivada deve ser melhor, ou então por que seria chamada assim? A resposta para essa questão está na dinâmica de um típico motor de combustão interna, no processo de refinação da gasolina a partir do petróleo, e em outra definição de “premium” – dessa vez na forma de substantivo: “uma soma superior ao preço normal paga principalmente por persuasão ou incentivo”. Continuar lendo “Gasolina Premium traz benefícios “premium”?”
Cientistas encontram árvore de 385 milhões de anos
A árvore mais antiga já encontrada, de 385 milhões de anos, não tinha folhas, apenas galhos, mas já absorvia dióxido de carbono e ajudava a esfriar o planeta. A descoberta está ajudando cientistas a entender a evolução das florestas e sua influência no clima, segundo um estudo publicado na edição da revista científica britânica Nature desta semana. A imagem ao lado é uma concepção artística desa planta. Continuar lendo “Cientistas encontram árvore de 385 milhões de anos”
Mineiros acham rã de 70 milhões de anos
Animal de apenas 7 cm ficou preservado em rocha que abrigava osso de dinossauro.
Cerca de 45% do esqueleto restou; idéia é estudar parentesco com anfíbios atuais.
A sorte quis que uma rã de apenas 7 cm de comprimento, morta há 70 milhões de anos perto de onde hoje é a cidade mineira de Uberaba, fosse preservada junto com os ossos de um imenso dinossauro herbívoro. A descoberta foi anunciada por cientistas do Centro Paleontológico Price, informou o portal Megaminas.com. Continuar lendo “Mineiros acham rã de 70 milhões de anos”
Cientistas expõem teses nas quais acreditam sem poder provar
O que move legiões de cientistas a trabalhar numa empreitada de pesquisa baseada em especulação? Enquanto a comunidade de psicólogos cognitivos se divide entre times que trabalham para tentar provar diferentes teorias da consciência, centenas de físicos dedicam suas vidas a uma teoria (ainda) insondável, segundo a qual os componentes fundamentais da matéria e da energia não são partículas mas sim pequenas cordas vibrando.
É à especulação, afinal, que os cientistas se apegam enquanto suas ferramentas não conseguem produzir as evidências de que precisam. Mas, apesar de a divagação livre ser uma parte essencial da atividade científica empírica — é preciso especular algo para poder testar –, pedir a um cientista para pisar a fronteira nebulosa entre o palpite e a certeza é sempre delicado. Muitas vezes isso é mesmo um tabu. Continuar lendo “Cientistas expõem teses nas quais acreditam sem poder provar”
Espanhóis desenvolvem avião ‘movido a pilha’
Máquina experimental deve iniciar vôos de teste ainda neste ano, na Espanha. Aeroplano seria movido por célula de combustível, que não usa derivados do petróleo.
Oito universidades e empresas espanholas desenvolveram com a Boeing um avião elétrico, alimentado apenas por células de combustível — aparelhos que funcionam de modo similar a uma pilha — e baterias. A expectativa é que os primeiros vôos experimentais ocorram ainda neste ano, na Espanha. Continuar lendo “Espanhóis desenvolvem avião ‘movido a pilha’”
No rastro de um antigo matador
Por Raymond R. Rogers e David W. Krause
Um dos corpos encontrava-se deitado sobre o lado esquerdo, com a cabeça e o pescoço próximos à pélvis – uma posição clássica de morte. Braços e pernas pareciam intactos anatomicamente, mas uma inspeção mais detida revelou o deslocamento dos ossos das mãos e dos pés – embora a maioria das partes tenha sido encontrada. O crânio também estava desconjuntado, com as partes que o compõem uma ao lado da outra. Curiosamente, a ponta do rabo havia sumido por completo. Os outros corpos das imediações apresentavam diferentes estados de preservação e desarranjo. Enquanto alguns estavam praticamente inteiros, de outros só encontramos o crânio, uma clavícula ou um único osso das pernas ou dos braços. Essas infelizes criaturas teriam morrido aqui ou foram trazidas a esse local após sua morte? Morreram todas no mesmo instante ou em momentos diferentes? E o que as matou? Continuar lendo “No rastro de um antigo matador”
Ceticismo, Ciência e Tecnologia 