Um FarmVille microscópico

A agricultura surgiu quando alguns de nossos ta-ta-ta-ta-ta-ta-taravós perceberam que quando uma semente de determinada planta cai na terra, brota-se – depois de certo tempo – uma outra planta igualzinha. Isso ajudou a criar assentamentos, pois até então nossos ancestrais eram fundamentalmente caçadores/coletores. Com a agricultura, a comida poderia ser obtida e, melhor, planejada para a população. A população crescia à medida que surgia melhores condições de alimentação, e conforme se crescia a população, era necessário produzir mais alimentos. Isso continua até hoje.

No mundo biológico, não são só os seres humanos que cultivam seus alimentos. Silenciosamente, outros seres também cultivam. Um exemplo disso são as bactérias Dictyostelium discoideum.

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A Terra não é plana. A Lua é.

Se você mora numa vasta planície, um campo aberto com montanhas bem longe, é tentador pensar que se vive num mundo chato feito pizza. Mas basta subir alguns metros que, ao longe, nota-se a curvatura da Terra. Ao ver montanhas à grande distância, é inevitável pensar que ali é a borda do mundo e a parede que impede que nós despenquemos para o vazio, como se fosse um imenso parapeito. Os hindus antigos achavam que o mundo era discoide e estava repousado nas costas elefantes apoiados sobre uma imensa tartaruga, lenda aproveitada por Terry Pratchett em seu antológico Discworld (LEIA-O, é uma ordem! Sua vida terá novo significado).

Hoje sabemos que a Terra não tem formato de pizza (ok, alguns ainda acham que sim), mas isso nos traz lembranças do quão pouco sabíamos e éramos a nos apegar ao senso comum. E mesmo hoje, com todo o nosso desenvolvimento científico e tecnológico, a Natureza ainda nos prega peças, como mostrar que a Lua, nosso satélite natural, é tão achatado quando se pensava da Terra de outrora. Com a diferença de termos evidências fotográficas disso.

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Efeito Mpemba ilustrado

Para quem não se lembra, o Efeito Mpemba foi observado pela primeira vez por Erasto Mpemba e diz que a água quente se resfria mais rapidamente do que a água fria, a ponto de se congelar primeiro . Isso vai contra toda a lógica, mas a Natureza não se liga em Lógica, ao contrário do que pessoas mentalmente incapacitadas possam “pensar”. Lógica é apenas um modo de encadear ideias e se baseia em conhecimentos, mas o inverso não é verdadeiro. Bem, pelo sim, pelo não, temos a seguir um exemplo perfeito do efeito.

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Idiossincrasias humanas frente à catástrofe

Lá pelas tantas, vocês já devem estar até o pescoço com água, lama ou de notícias sobre o temporal apocalíptico que arrasou as cidades da região serrana do Rio. Vale lembrar aquela frase mais do que batida: Crônicas de uma tragédia anunciada. Entra ano, sai ano e a coisa é sempre a mesma. Frentes frias, alta umidade, chuvas torrenciais e desmoronamentos. Todos se unem em oração, lamentos pelos quatro cantos do pais e nada é feito pra resolver o problema. Não adianta chorar o leite derramado se continuamos segurando a jarra de forma errada e o leite continuará caindo de novo e de novo.

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Grandes Nomes da Ciência: Al-Biruni

Um artigo que me deu trabalho e gosto de escrever foi os dos 1001 anos da Ciência Islâmica, onde os entelequituais do Orkut acham que estava errado pois muçulmanos sempre foram terroristas e “sabemos” que a ICAR foi quem construiu universidades na Europa, apesar de eu ter refutado bobagens e embasado todo o texto com fontes. Leitura? Para quê? Mas faltou muita coisa naquele texto, e eu pretendo sanar isso aos poucos (de preferência quando me der vontade). Assim, teremos algo sobre um dos maiores gênios da sabedoria árabe. Seu nome é Al-Biruni e ele simplesmente mostrou o tamanho não só do Império Árabe como de todo o planeta.

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Grandes Nomes da Ciência: Erasto Mpemba

A série Grandes Nomes da Ciência é uma das que  eu mais gosto. Principalmente quando jovens mostram-se com poder de observação incrível e deduções espetaculares. Não se conformam com "ah, é assim porque deve ser" e pronto, como foi o caso da menina canadense que descobriu uma Supernova. EU queria ter descoberto uma motherfuckin’ supernova. Enfim, temos que nos contentar com o que somos e onde estamos, independente do que o futuro ingrato possa nos trazer. fatalmente, estamos sujeitos a uma vida de ostracismo e se você nasceu nos confins da África, está ferrado. Vão te colocar, no máximo, pra fazer sorvete e olhe lá.

E foi por causa de um sorvete que Erasto Mpemba escreveu seu nome nos livros de Ciência.

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O Vidro

O vidro pode ser considerado como uma das mais belas invenções do homem, sendo não só agradável aos olhos, como ao toque. Sua beleza fascina as pessoas há muito, muito tempo. Desde milênios até a data atual, nada se compara ao vidro, cuja origem de sua descoberta perdeu-se nas brumas do tempo. Aprendemos a manipula-lo de diversas formas e ele marcou fundo a história da civilização. São tantos os seus tipos, tantas as suas aplicações, que mal paramos para refletirmos o que é o vidro e como ele pode ser o que é.

Aqui aprenderemos mais sobre os vidros, suas propriedades e aplicações, desmistificando boatos e analisando-o suas características. Esta é uma edição especial do LIVRO DOS PORQUÊS.

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Marquem em suas agendas: O fim do mundo foi antecipado pro dia 21 de maio

Desde que eu me entendo por gente, pouco depois de ter tocado o Monolito Negro, eu escuto "profecias" sobre o fim do mundo estar próximo. Um dos primeiros, creio, foi uma reportagem do Fantástico. Isso não é legal do ponto de vista de uma criança. Só depois é que uma senhora, amiga da família deu-me uma lição definitiva sobre o caso: O mundo não acaba, quem acaba somos nós. No entanto, isso não impede que loucos e fanáticos em geral fiquem papagaiando o fim do mundo na próxima semana, mês ou até no ano 2012; mas, de acordo com o teólogo Harold Camping, desista das ferias que você pretendia tirar nas ilhas gregas, ou nos Alpes Austríacos. O fim do mundo está com os dias contados: será em 21 de maio de 2011, e eu já fiz empréstimo bancário para ser pago a partir do segundo semestre.

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Eftikhes to Neon Ethos

Hoje é o último dia do ano. Esta é uma forma idiota de começar uma mensagem de fim-de-ano, posto que estou falando o óbvio. Eu poderia começar a mensagem declamando Shakespeare, citando uma frase idiota como a de um título de filme ou simplesmente indo direto ao assunto. Tenho o direito de ficar pensativo sobre o que escrever, como escrever e a forma adequada a escrever e descrever sobre este ano.

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Bactéria demonstra possível origem dos primeiros sistemas imunológicos

Mais cedo ou mais arde, em qualquer debate sobre Evolução em contraposição a pseudociências chega sempre o pseudoargumento que o sistema imunológico meio que apareceu do nada. Se fosse assim, organismos simples não o apresentariam, mas não é bem o caso. Este é o foco de estudo do dr. Xiaoxue Wang e do dr Thomas Wood, professor do departamento de Artie McFerrin de engenharia química na Universidade  Texas A & M, que analisa como as bactérias incorporam o DNA de vírus invasores em seus próprios processos de regulação, desvendando alguns segredos do sistema imunológico.

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