Descoberta forma de se fabricar vidros mais resistentes

Quando alguém olha para uma janela ou um pedaço de vidro extremamente limpo e afirma: “Até parece um cristal!”, não pode imaginar o quanto está longe da verdade. Pelo menos em termos de física.

Quando vistos ao nível molecular, a maioria dos materiais sólidos pode ser descrita em uma de duas estruturas: cristais ou vidros. Os cristais se caracterizam por apresentar os átomos em estruturas bem organizadas, cada um em sua posição, como se fosse um batalhão de soldados em formação. Continuar lendo “Descoberta forma de se fabricar vidros mais resistentes” →

Nasa pode ter encontrado vida em Marte, diz estudo

marte.jpgAP e BBC Brasil

Duas sondas da Nasa que visitaram Marte há 30 anos podem ter encontrado vida alienígena na forma de micróbios e inadvertidamente tê-la matado, de acordo com a teoria de um cientista.

As sondas Vikings, de 1976 e 1977, estavam procurando pelo tipo errado de vivo, então não reconheceu quando a encontrou, disse o professor de geologia Dirk Schulze-Makuch, da Universidade do Estado de Washington.

A teoria foi apresentada em um estudo entregue em um encontro da Sociedade Americana de Astronomia, em Seatle, Estado de Washington, nos Estados Unidos. A pesquisa foi divulgada neste domingo. Continuar lendo “Nasa pode ter encontrado vida em Marte, diz estudo” →

Um momento de crise no planeta

Por Alexander Kellner
Ciência Hoje

Poucos assuntos na paleontologia são tão polêmicos como o limite K/Pg, que demarca a passagem do Cretáceo (K) para o Paleógeno (Pg), há cerca de 65 milhões de anos. Essa transição é importante porque ocorreu naquele momento um evento de extinção em massa que dizimou grande parte dos animais e plantas que viviam na Terra até então, inclusive algumas das formas de vida mais instigantes que já existiram no planeta: os dinossauros. Continuar lendo “Um momento de crise no planeta” →

Confirmados lagos de metano em lua de Saturno

A sonda Cassini confirmou a existência de lagos de hidrocarbono nas zonas árticas da lua Titã de Saturno, os quais são a fonte das nuvens de metano que cobrem o corpo celeste, revelou hoje o Laboratório de Propulsão a Jato (JPL, na sigla em inglês) da Nasa (agência espacial americana).

O radar da sonda detectou os lagos na primeira incursão que fez em 22 de julho a essa região da lua Titã, destaca um comunicado do JPL. A nota acrescenta que, devido às baixas temperaturas em Titã (de aproximadamente 180 graus abaixo de zero), o líquido dos lagos é provavelmente metano ou uma combinação de metano e etano. Continuar lendo “Confirmados lagos de metano em lua de Saturno” →

A Genética Forense no Brasil

Por André Smarra, Eduardo Paradela e André Figueiredo

Enquanto nos Estados Unidos a preocupação da polícia é tentar corresponder às expectativas dos programas nacionais de investigação forense, no Brasil ainda há um longo caminho a percorrer em busca da equiparação aos padrões internacionais de qualidade para as ciências forenses. As análises de DNA exemplificam bem esse quadro. Para obter os mesmos níveis de segurança dos exames realizados em laboratórios de referência no exterior, é preciso estabelecer rígidos padrões de qualidade, entre ele a calibração periódica de equipamentos, a coleta apropriada de material e o estabelecimento de procedimentos que minimizem as chances de troca acidental, ou proposital, de amostras. Continuar lendo “A Genética Forense no Brasil” →

E você? Já comeu um tijolo hoje?

tijolo.jpgPor Alysson Muotri

A pergunta parece meio inusitada, mas se refere a uma prática antiga, conhecida como geofagia, ou o ato de comer terra. Mesmo hoje em dia, em algumas culturas, é comum encontrar diversos tipos de terra ou argila vendidos em mercados de comida. São pequenos pacotinhos, prontos pra te deixar de boca cheia. Mas será isso um belisque saudável, livre das gorduras e açúcares do dia-a-dia? Continuar lendo “E você? Já comeu um tijolo hoje?” →

Aplicações dos animais transgênicos

Por João B. Pesquero, Heloisa A. Baptista, Fabiana L. T. Motta e Suzana M. de Oliveira
Scientific American


Para demonstrar o conceito da transgênese, um gene da água-viva que codifica a proteína fosforescente GFP foi inserido no genoma de um camundongo, que passou a emitir um brilho verde

Nos últimos anos, os avanços na biotecnologia sucederam-se a um ritmo frenético. Graças a eles, foi possível dominar o processo de alteração genética, a ponto de alterar o genoma animal, ou seja, o material responsável pelas características hereditárias do ser vivo, e criar um organismo transgênico em laboratório que pode possuir genes de outras espécies em seu genoma. Isso aconteceu porque o DNA – que contém a informação genética – é uma molécula que pode ser transferida de uma espécie a outra. O maquinário celular responsável por sua transcrição e tradução em proteínas é semelhante em todos os organismos vivos. Com as técnicas descobertas nas últimas décadas, é possível manipular o DNA com o objetivo de alterar o genoma de forma controlada, criando diferentes espécies mutantes de camundongos, ratos, coelhos, porcos, ovelhas, cabras, cães, galinhas, macacos e vacas, dentre outras.

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A improbabilidade de Deus

Por Richard Dawkins

Muito do que as pessoas fazem é em nome de Deus. Os irlandeses mandam-se uns aos outros pelo ar em nome de Deus. Os árabes mandam-se a si próprios pelo ar em nome de Deus. Os imãs e os aiatolás oprimem as mulheres em nome de Deus. Os papas e os padres celibatários destroçam a vida sexual das pessoas em nome de Deus. Os shohets judeus cortam a garganta de animais vivos em nome de Deus. Continuar lendo “A improbabilidade de Deus” →

Açúcares

Branco e doce; por vezes escuro. Não se sabe direito como nossa dieta seria sem eles: os açúcares. Presentes não só em nosso café da manhã, mas em todo o nosso metabolismo, os açúcares são de extrema importância para que nosso organismo funcione de maneira adequada. Mas, o que foi que quis dizer com açúcares? Não existe um só tipo de açúcar (aquele que se compra em supermercado e que há uma grande campanha contra ele na TV)? A resposta é não. Afinal o que é o açúcar (ou açúcares, que confusão!) e por que ele(s) é (são) tão importante(s)? Por que há verdadeiros combatentes dispostos a lutar contra ele? Continuar lendo “Açúcares” →

Mapa do cérebro de camundongo revela segredos de mamíferos

Por Marília Juste, do G1

Mais de 21 mil genes foram catalogados em banco de dados gratuito. Feito pode ajudar no tratamento de doenças neurodegenerativas.

O cão pode ser o melhor amigo dos homens comuns, mas o preferido dos cientistas ainda é o camundongo. Não é de se estranhar, portanto, que um grupo deles esteja se dedicando exclusivamente a fazer um mapa para que seus colegas possam navegar tranqüilamente pelos mistérios do cérebro de suas cobaias preferidas. O trabalho, feito no Instituto Allen de Ciência Cerebral, em Seattle, nos EUA, resultou em importantes descobertas, que serão publicadas nas próximas semanas em uma das revistas científicas mais prestigiadas, a Nature. Continuar lendo “Mapa do cérebro de camundongo revela segredos de mamíferos” →