A trajetória da civilização se confunde com a história dos materiais. Da Idade da Pedra o homem chegou à Era do Silício, passando pela Idade do Bronze e do Ferro. Nos dias de hoje, outro elemento químico, o titânio, destaca-se pela importância de suas aplicações tecnológicas. Mas, ao invés de uma participação marcante em uma única tecnologia, como o ferro na metalurgia e o silício na indústria eletrônica, o titânio tem um amplo espectro de aplicações: ele é um verdadeiro curinga, polivalente por excelência. Continuar lendo “Titânio: Um metal polivalente”
Categoria Química
Pesquisas com Células-Tronco: Eles vão vencer?
No dia 20 de abril, o Supremo Tribunal Federal vai fazer História. Pela primeira vez os ministros da casa tomarão uma decisão depois de participar de uma audiência pública. Em vez de decidir os rumos da nação enclausurados nos limites da mais alta corte da Justiça brasileira, eles vão ouvir. O responsável pela inovação é o ministro Carlos Ayres Britto, um sergipano de fala mansa e ouvidos bem abertos. Ele decidiu convocar a audiência pública para que os colegas possam estar bem informados antes de decidir sobre um tema explosivo: células-tronco. Continuar lendo “Pesquisas com Células-Tronco: Eles vão vencer?”
Achado primeiro planeta extra-solar habitável
Um planeta parecido com a Terra, possivelmente com condições de abrigar vida, foi descoberto por astrônomos europeus. Com cinco vezes a massa da Terra e o raio 50% maior que o de nosso planeta, Gliese 851c é o menor planeta extra-solar já encontrado. “Nós estimamos que a temperatura média nessa ‘super-Terra’ seja entre zero e 40 graus Celsius, e com isso a água seria líquida”, disse Stephane Udry, do Observatório de Genebra, autor do artigo publicado na revista especializada Astronomy and Astrophysics. “Mais do que isso, seu raio deve ser apenas 1,5 vezes maior do que o da Terra e modelos sugerem que o planeta deve ser rochoso – como a nossa Terra – ou coberto de oceanos”, disse. Continuar lendo “Achado primeiro planeta extra-solar habitável”
Cientistas expõem teses nas quais acreditam sem poder provar
O que move legiões de cientistas a trabalhar numa empreitada de pesquisa baseada em especulação? Enquanto a comunidade de psicólogos cognitivos se divide entre times que trabalham para tentar provar diferentes teorias da consciência, centenas de físicos dedicam suas vidas a uma teoria (ainda) insondável, segundo a qual os componentes fundamentais da matéria e da energia não são partículas mas sim pequenas cordas vibrando.
É à especulação, afinal, que os cientistas se apegam enquanto suas ferramentas não conseguem produzir as evidências de que precisam. Mas, apesar de a divagação livre ser uma parte essencial da atividade científica empírica — é preciso especular algo para poder testar –, pedir a um cientista para pisar a fronteira nebulosa entre o palpite e a certeza é sempre delicado. Muitas vezes isso é mesmo um tabu. Continuar lendo “Cientistas expõem teses nas quais acreditam sem poder provar”
China desenvolve veículo lunar movido a energia nuclear
Cientistas em Xangai estão desenvolvendo um veículo lunar movido a energia nuclear para a primeira missão chinesa não-tripulada à lua, que deve acontecer em 2012.
O veículo, com seis rodas e quase 200 kg, está sendo desenvolvido há quatro anos pelo Instituto de Engenharia de Sistema Aeroespacial de Xangai, informou o jornal “Shanghai Daily” nesta segunda-feira.
O aparelho transmitirá imagens em tempo real, cavará e analisará amostras de solo e produzirá imagens tri-dimensionais da superfície lunar, segundo o jornal. Continuar lendo “China desenvolve veículo lunar movido a energia nuclear”
Grupo desvenda mistérios de asteróide duplo
Astro conhecido como Antíope é composto por dois objetos diferentes. Estudo de asteróides é importante para proteger a Terra de colisões.
Um dos objetos mais estranhos do Sistema Solar teve sua estrutura esmiuçada por um grupo internacional de astrônomos. Trata-de do Antíope, um asteróide duplo — ou seja, composto por dois pedregulhos separados girando em torno de um centro de gravidade comum.
O astro, chamado Antíope, foi descoberto em 1866, pelo astrônomo alemão Robert Luther, mas só no ano 2000 a resolução dos telescópios permitiu constatar que o objeto era na verdade dois. Continuar lendo “Grupo desvenda mistérios de asteróide duplo”
Equipe cria sangue ‘universal’ para transfusão
Substâncias produzidas por bactérias podem transformar tipos A, B e AB em O. Técnica pode reduzir fortemente os problemas com falta de sangue para transfusões.
Um grupo internacional de pesquisadores desenvolveu um meio de converter sangue dos tipos A, B e AB no tipo O, o chamado “doador universal”. A técnica, divulgada on-line neste domingo no periódico científico “Nature Biotechnology”, pode solucionar muitos dos problemas hoje existentes com a falta de certos tipos de sangue para transfusões. Continuar lendo “Equipe cria sangue ‘universal’ para transfusão”
Espanhóis desenvolvem avião ‘movido a pilha’
Máquina experimental deve iniciar vôos de teste ainda neste ano, na Espanha. Aeroplano seria movido por célula de combustível, que não usa derivados do petróleo.
Oito universidades e empresas espanholas desenvolveram com a Boeing um avião elétrico, alimentado apenas por células de combustível — aparelhos que funcionam de modo similar a uma pilha — e baterias. A expectativa é que os primeiros vôos experimentais ocorram ainda neste ano, na Espanha. Continuar lendo “Espanhóis desenvolvem avião ‘movido a pilha’”
Tecnologia dá origem a óculos autolimpantes
Revestimento que elimina impressões digitais estará disponível em alguns anos. Novidade também previne que o pára-brisa embace nos dias de chuva.
Um novo tipo de revestimento que muda sua estrutura de acordo com a substância com a qual entra em contato pode prevenir que o pára-brisa de automóveis embace, além de criar óculos autolimpantes. A novidade foi desenvolvida pela Universidade Purdue (Indiana, EUA) e apresentada na semana passada durante o encontro da Sociedade Americana de Química, em Chicago. Continuar lendo “Tecnologia dá origem a óculos autolimpantes”
Parasita faz rato perder medo de gato
Responsável é o causador da toxoplasmose, que se aloja no cérebro dos roedores. Estratégia parece ter surgido para facilitar transmissão do Toxoplasma a felinos.
Agora não restam mais dúvidas: o parasita de uma só célula Toxoplasma gondii é capaz de manipular com sutileza a mente de criaturas bem mais complexas que ele. Para ser mais preciso, o microrganismo consegue fazer com que ratos e camundongos percam um dos medos mais profundos dos roedores, o temor de gatos. Continuar lendo “Parasita faz rato perder medo de gato”
