Grandes Nomes da Ciência: Hermann Schatzmayr

Estamos acostumados a ler sobre muitos cientistas pelo mundo afora. Mas há pouca divulgação aqui no Brasil de homens e mulheres que ampliam o conhecimento e ajudam a melhorar a vida das pessoas. Tais pessoas deveriam ser reconhecidas, ter seus nomes mencionados em colégios, merecem ser reconhecida pelo que fizeram, fazem e pelo muito que farão.

Uma das pessoas que, com certeza, merece respeito no meio científico brasileiro é Hermann Gonçalves Schatzmayr, nascido em 1935 no Rio de Janeiro e a quem eu tive o prazer de conhecer certa vez, ainda que por poucos instantes. Assim, é com consternação e tristeza que eu relato que o ilustre Dr. Schatzmayr não estará mais orientando e servindo à Ciência. Ele faleceu ontem (21/06), aos 75 anos de idade. Continuar lendo “Grandes Nomes da Ciência: Hermann Schatzmayr” →

Como as bactérias ajudam nosso sistema imunológico

bacteria_imunologico.jpgQue bactérias ajudam a impulsionar o nosso sistema imunológico é fato bem conhecido.Entretanto, pesquisadores da Loyola University Health System descobriram como as queridas bactérias conseguem esta proeza.

Em artigo publicado no periódico Journal of Immunology, a drª Katherine L. Knight – professora e chefe do Departamento de Microbiologia e Imunologia da Faculdade de Medicina da Universidade Loyola de Chicago – relata sua descoberta. Por sinal, ela fica muito bem naquele guarda-pó.

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A vida secreta da água em temperaturas muito baixas

O mundodas substâncias é muito esquisito. Tão esquisito que algumas pessoas acham que isso é sinal que tem alguém (tão esquisito quanto) por trás disso tudo. Com a água não é diferente. E#la sempre foi um mistério, mas não tão misterioso assim, e suas propriedades físicas e qu[ímicas s]ão incríveis. Obviamente, toscos aegarão que ela foi “desenhada” para ser assim, logicamente. Mas quem dá ouidos a pessoas que costumam acreditar em cobras falantes?

Muito provavelmente, você aprendeu no colégio que as substâncias apresentam os 3 estados físicos: sólido, líquido e gasoso. Obviamente, nem todas as substâncias apresentam estes estados físicos, mas a água não só apresentas estes estados físicos, como outros. Para bagunçar ainda mais isso, químicos da Universidade de Utah confirmaram a coexistência de gelo e água líquida depois que há solidificação em temperaturas muito baixas.

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Onda de calor pode ter sido a responsável pela morte dos moradores de Pompeia

pompeia.jpgPompeia é o que pode se dizer de emblemático. Como uma ação natural violenta pode liquidar de uma vez só todos nós, pobres macaquinhos pelados, sem aviso nem nada. A erupção do vulcão Vesúvio, ocorrida no ano 79 E.C., matou tudo o que estava ao seu redor. A Natureza nunca teve nada de boazinha. Toneladas de pedras, cinzas e morte caíram do céu, soterrando a cidade por 1600 anos, até que as ruínas foram descobertas e o horror do que aconteceu naquele fatídico dia 24 de agosto veio à tona.

Pompeia vem sendo estudada ao longo desses séculos e nunca houve consenso direito sobre o que aconteceu que matou todos os moradores… até agora!

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18 de junho: Feliz dia do Químico

molecule.gifNo início era a Singularidade e o limite onde a variação de Entropia tendia a zero. Tudo era pequeno e quente até que o fluxo do Destino mudou o curso da História quando não havia História. Energia sofreu variações, partículas se juntaram, prótons foram criados na Sinfonia Eterna e estes se juntaram a nêutrons e elétrons. Os primeiros compostos começaram a existir, junto com a mais maravilhosa das ciências, existindo desde os bilhões de anos de todo o Universo (morram de inveja, toscos que veneram Ciências Humanas, vocês são muito novinhos).

E assim que o tempo fora criado, a mais poderosa das deusas olhou para baixo e disse: Chegado está o momento de eu me expandir e criar meu séquito. Que todos os átomos dêem origem à substâncias, segundo minhas Leis! Que todas as substâncias se combinem segundo minha Vontade, pois eu sou sua Deusa, sem rival ,e cingi a todos quando não me conheciam.

Mais tempo passou-se até que na esfera que mais parecia o Inferno aconteceu. A Química olhou e disse: Minha Vontade está sendo feita e que nasça a minha irmã mais nova, pois tais compostos replicaram-se por sua própria conta e algo deverá olhar por eles. Que assim nasça a Biologia.

Pouco tempo depois, cerca de 3,5 bilhões de anos, uma bolsa de substâncias químicas olhou pro céu e perguntou o que era tudo aquilo. Olhou de volta para terra abaixo de seus prolongamentos e perguntou-se se podia mudar seu ambiente. Viu chamas e questionou-se o que aconteceria se colocasse coisas ali ou se misturasse caldos de vegetais, pedras, madeira ou seu próprio sangue. Neste exato momento, a poderosa deusa sorriu, pois este era seu primeiro filho, este era o Primeiro Químico, pai de todos os cientistas!

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As novas formas de vida ao redor do monte Santa Helena

monte-santa-helena.jpg18 de maio de 1980 é uma data que entrou para a história do sudoeste do estado norte-americano de Washington. Nessa data, às 08h32min, as forças do Senhor do Escuro interior da Terra rebelaram-se e o que se sucedeu foi a maior erupção vulcânica da história dos EUA, onde 57 pessoas morreram (sim, apenas 57 e já foi muito). A coluna de cinzas elevou-se a mais de 20 km na atmosfera e atingiu 11 estados. Só para terem uma ideia, o topo da montanha reduziu-se em 400 metros.

O que parecia uma tragédia total mostrou que o filme do Jurassic Park estava certo: a Natureza sempre dá um jeito. As forças da Seleção Natural não param, e o que se viu é algo que não existe na mente de muitas pessoas cegas pelos antolhos mentais do criaBURRIcionismo. Num lugar onde havia uma grande diversidade biológica, proliferando principalmente em árvores, o que se sucedeu com o extermínio daqueles seres vivos foi a proliferação de outros seres vivos, mais adaptados à paisagem lunar que se formou então. A Seleção Natural dá, a Seleção Natural toma…

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Por que os besouros conseguem voar?

Muitas pessoas possuem dúvidas sobre coisas esquisitas que vêem na Natureza, onde algumas são realmente bizarras! O mais comum é alguém perguntar como um besouro pode voar, se isso viola algo hermético chamado “Leis da Aerodinâmica”, o que impediria o nosso amiguinho hexápode de conseguir realizar tal feito. Além disso, sabe-se que as suas (do besouro) asas são finas, o que impossibilitaria que seu corpo pesado conseguisse se sustentar no ar. Muitos então partem pra falácia do Apelo à Ignorância alegando que já que não se sabe porque isso é possível que alguma força misteriosa ou design “inteligente” seria a causa disso. Mas não é. E se não é, como os besouros conseguem voar, então? Hora de abrir o Livro dos Por quês!

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Era uma vez, o sapato mais antigo do mundo…

sapato_antigo.jpgA Arqueologia não é unicamente encontrar um monte de velharia perdida no tempo, em algum rincão remoto. O nome disso é explorar a casa do meu irmão. Os artefatos que são encontrados contam histórias, tais quais as estradas de Stephen King. Conhecemos o modus vivendi de pessoas há muito tempo mortas, conseguimos ver, com fabuloso Óculos da Ciência, como os apetrechos eram usados e como era a sua relação com seus donos. Um perfeito exemplo disso foi um sapato encontrado numa caverna da Armênia, com idade estimada de 5500 anos.

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A Física de uma bolha estourando

modelo_bolha.jpgCientistas da Universidade de Harvard utilizaram uma câmera de alta velocidade para filmar o momento em que uma bolha estoura sobre uma superfície líquida. Dessa forma, puderam estudar a dinâmica que ocorre, onde milhares de “bolhas-“filhas”, verificando que a referida bolha não “desaparece” simplesmente, coisa que qualquer um com bom senso poderia deduzir, já que as coisas não desaparecem sem mais nem menos.

O estudo de filmes líquidos são muito importantes na pesquisa dos fenômenos de transporte e processos físico-químicos. Quando a interface de uma bolha de gás em um líquido se rompe, a bolha não desaparece simplesmente. O que acontece é que o filme rompe-se e se retrai rapidamente até que se torne parte da interface, um evento que normalmente ocorre dentro de milissegundos.

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Superstição pode servir de extrema ajuda quando se acredita nela, revela pesquisa

supersticao.jpgTodos nós conhecemos pessoas que possuem algum amigo (senão, nós próprios) com alguma mania que age como fonte de sorte. São os chamados “amuletos”. Desde pés-de-coelhos, passando por figas, galhinho de arruda, ferraduras, estátuas de corujas ou até da foto da sogra enquanto chupava um limão, amuletos são uma constante presença na história humana, desde os antigos egípcios até o seu vizinho que fica 1 mês dias sem tirar a camisa da seleção (de 1970), para garantir que o Brasil chegue à final da Copa. É meio como promessas. Conheço um que chegou no serviço com um pé com meia e outro sem meia. Indagado o porque daquilo, ele falou que tinha prometido a Deus que se o Flamengo ganhasse, ele andaria assim uma semana inteira (sim, eu sei o que você pensou. Foi a mesma coisa que EU pensei). Eu ainda respondi por causa de que uma entidade (ê-ê) tida como hiperpoderosa estaria se importando se ele andaria com um pé fedido, espalhando chulé por todo o ambiente de trabalho, só por causa de um time ridículo. É tudo questão de fé.

No tocante aos amuletos e outros unga-bungas, as pessoas tendem a achar que tais objetos realmente ajudam, embora devêssemos refletir que se pé-de-coelho desse sorte, os pobres mamíferos não seriam mortos por pedradores. No entanto, uma pesquisa realizada pela Profª Drª. Lysann Damisch – professora assistente do Departamento de Psicologia da Universidade de Colônia, Alemanha – (que por sinal é uma gata e eu, como bom cientista que sou, sei o telefone dela e o e-mail. Bem, não só eu. O Google também sabe) demonstra o porque alguns cobaias voluntários conseguem um êxito melhor quando estão com seus amuletos do que os que estão sem os mesmos.

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