Físico “vê” partícula de luz nascer e morrer

É a primeira vez que são obtidas mais de cem medições sucessivas de um fóton isolado. Experimento pode ter implicações na construção de nova geração de computadores.

A privacidade está virando um sonho impossível até para uma das partículas mais nobres do Universo, o fóton, que compõe as várias formas de luz. Pesquisadores da França e da Alemanha conseguiram a proeza inédita de trancafiar um único fóton numa cavidade e observá-lo do “nascimento” à “morte”. O feito abre novas janelas para o misterioso mundo da mecânica quântica e pode até ajudar, no futuro, a criar computadores muito melhores do que os atuais. Continuar lendo “Físico “vê” partícula de luz nascer e morrer”

Movimento dos olhos substituirá mouse

Imagine poder abrir mão do mouse e acessar links utilizando os olhos e apenas um botão. É isso que pretende a tecnologia desenvolvida por Manu Kumar, estudante de doutorado da Universidade de Stanford, nos Estados Unidos, em conjunto com o professor Terry Winograd. Chamado de EyePoint, o software usa uma tela especializada de computador equipada com uma câmera de alta definição e luzes infravermelhas, baseado no sistema de rastreamento do movimento dos olhos utilizado por pessoas com dificuldade de movimento. Continuar lendo “Movimento dos olhos substituirá mouse”

Criado motor fotônico, que acionará espaçonaves do futuro apenas com luz

Motor fotônico - Criado primeiro motor espacial acionado pela luzOs filmes de ficção científica são muito mais charmosos do que a realidade quando o assunto são as naves espaciais. Na realidade virtual, motores que emitem apenas luz aceleram as naves a velocidades de dobra espacial e levam nosso heróis para mundos distantes, senão num piscar de olhos, pelo menos no tempo de um intervalo comercial.

Agora, cientistas do Instituto Bae, Estados Unidos, construíram o primeiro motor de foguete movido apenas pela luz, trazendo para mais perto da realidade o que a ficção não se cansa de apregoar. E como não poderia deixar de ser, movido pela luz de um raio laser. Continuar lendo “Criado motor fotônico, que acionará espaçonaves do futuro apenas com luz”

Robô tropeça até aprender a andar sozinho

dexterpq.jpgDexter se adapta a diferentes ambientes e tarefas, como fazem os humanos. Após tentativas frustradas, robô modifica seus movimentos para conseguir andar.

Pesquisadores do laboratório Anybots, na Califórnia (EUA), empregaram a filosofia do “aprenda com seus erros” para fazer com que o robô Dexter levante-se, ande e, futuramente, corra. Ao contrário de outros autômatos, o Dexter não é programado para as missões que deve cumprir: ele analisa cada situação, para que consiga se adaptar a diferentes ambientes e às mais diversas tarefas, como fazem os humanos. Em desenvolvimento desde 2001, o robô mede 1,78 metro e pesa cerca de 61 kg. Continuar lendo “Robô tropeça até aprender a andar sozinho”

A luz que virou matéria, que virou luz…

Em geral, cientistas não ficam chocados ao lerem artigos de seus colegas, pois estão mais ou menos a par do que vem acontecendo na área. Esse não foi o caso de um resultado de física experimental no qual um pulso de luz foi injetado em um aglomerado de matéria e resgatado em outro local, intacto. O trabalho pode ter implicações importantes para o desenvolvimento de computadores quânticos e armazenamento de informação através da luz. Continuar lendo “A luz que virou matéria, que virou luz…”

Robô explica locomoção dos vertebrados

Um robô que se adapta à água e à terra oferece aos cientistas uma oportunidade de duas vias, em que a biologia ajuda a tecnologia e vice-versa. Além de contribuir para mostrar aos pesquisadores como os animais vertebrados se locomovem, essa máquina que imita características da natureza pode atuar futuramente em cenários de risco, como no resgate de pessoas em enchentes. O autômato desenvolvido na Suíça pesa cerca de três quilos e mede 85 centímetros. Continuar lendo “Robô explica locomoção dos vertebrados”

Supernovas – A morte cataclísmica das estrelas

Por Ron Cowen
National Geographic Brasil – março/2007

Desde adolescente, Stan Woosley é fascinado pelos elementos químicos e mais ainda pelas explosões que causam. Em sua juventude, no Texas do fim da década de 1950, “fiz tudo o que é possível fazer com nitrato, perclorato e permanganato de potássio, misturados com um monte de outras coisas”, conta. Ele costumava testar suas misturas pirotécnicas em um campo de golfe em Fort Worth: “Eu apertava bem a tampa do recipiente e saía correndo como um louco”. Continuar lendo “Supernovas – A morte cataclísmica das estrelas”

Na idade das nanoligas metálicas

Pela primeira vez, foi observada diretamente uma nanoliga metálica. O fio, de dimensões nanoscópicas, formado por poucos átomos de ouro e prata enfileirados, foi obtido experimentalmente por pesquisadores de três instituições cientificas brasileiras. Os resultados da equipe, considerados muito importantes, abrem uma nova linha de investigação nas áreas de nanociência e nanotecnologia. O artigo foi publicado em Nature Nanotechnology. Continuar lendo “Na idade das nanoligas metálicas”

As 100 maiores curiosidades de 2006

tomateazul2.jpgPelo segundo ano, a revista Mundo Estranho apresenta a retrospectiva mais divertida e intrigante que existe. Tem curiosidades para todos os gostos! Continuar lendo “As 100 maiores curiosidades de 2006”

O que a matemática e os milagres têm em comum

paradoxobt.jpgPor Volker Runde.

Publicado em Pi in the Sky, n.2.

Também conhecido por “O paradoxo de Banach-Tarski”.

“E ele, ao desembarcar, viu uma grande multidão; e, compadecendo-se dela, curou os seus enfermos. Chegada a tarde, aproximaram-se dele os discípulos, dizendo: O lugar é deserto, e a hora é já passada; despede as multidões, para que vão às aldeias, e comprem o que comer. Jesus, porém, lhes disse: Não precisam ir embora; dai-lhes vós de comer. Então eles lhe disseram: Não temos aqui senão cinco pães e dois peixes. E ele disse: trazei-mos aqui. Tendo mandado às multidões que se reclinassem sobre a relva, tomou os cinco pães e os dois peixes e, erguendo os olhos ao céu, os abençoou; e partindo os pães, deu-os aos discípulos, e os discípulos às multidões. Todos comeram e se fartaram; e dos pedaços que sobejaram levantaram doze cestos cheios. Ora, os que comeram foram cerca de cinco mil homens, além de mulheres e crianças.”

Mateus 14:14-21

Por que um artigo que deveria ser sobre matemática começa com a alimentação dos cinco mil? Continuar lendo “O que a matemática e os milagres têm em comum”