Antropólogos vão em busca de mais “hobbits”

O mistério dos “hobbits” da ilha de Flores – supostos humanos primitivos com apenas 1,10 m de altura, tal como os personagens pequeninos de “O Senhor dos Anéis” – vai ganhar uma nova chance de ser elucidado. Pesquisadores australianos anunciaram ter obtido permissão para voltar a escavar na caverna da ilha indonésia onde os “hobbits” foram descobertos, depois de anos de briga com os cientistas do país asiático.

“No meio deste ano deveremos estar de volta a Liang Bua (como é conhecida a caverna)”, declarou à rede britânica BBC Richard “Bert” Roberts, pesquisador da Universidade de Wollongong, na Austrália. “Acho isso ótimo, finalmente conseguimos vencer as barreiras políticas. Queremos ir até lá a tempo de pegar a estação seca, porque na época das chuvas é impossível abrir buracos lá.” Continuar lendo “Antropólogos vão em busca de mais “hobbits”” →

Cingapura cria concurso para robôs-soldados

O governo de Cingapura lançou um concurso que premiará o primeiro grupo a conseguir desenvolver um robô capaz de operar de forma autônoma num ambiente urbano durante uma guerra, entrando e saindo de prédios para procurar e destruir alvos, exatamente como faz um soldado humano.

A Agência de Ciência e Tecnologia de Defesa do país diz que está oferecendo cerca de US$ 652 mil para quem construir um robô que realize as tarefas estipuladas no menor tempo. O concurso, chamado de TechX Challenge, é aberto a todos – indivíduos, companhias, universidades e institutos de pesquisa podem se inscrever, e grupos internacionais não são proibidos, mas eles precisam ter algum parceiro de Cingapura. Continuar lendo “Cingapura cria concurso para robôs-soldados” →

Estresse na gestação afeta cérebro do feto

O estresse da mulher durante a gestação pode prejudicar o desenvolvimento do cérebro do bebê, de acordo com pesquisa do Imperial College, em Londres. Estudos anteriores em animais mostraram que se a mãe estiver estressada durante a gravidez, há mudanças no longo-prazo no desenvolvimento neurológico do filho, que expressa crescente ansiedade e menor capacidade para atenção. Continuar lendo “Estresse na gestação afeta cérebro do feto” →

Mutação genética produz madrugadores

Por Rafel Garcia

As pessoas que gostam de acordar extremamente cedo e antecipar a hora de dormir podem fazer isso por influência de seu DNA, revela um estudo de cientistas dos EUA. Ao estudar famílias em que quase todas as pessoas possuem a chamada “síndrome da fase avançada do sono”, os pesquisadores identificaram uma mutação como a causa do comportamento. Continuar lendo “Mutação genética produz madrugadores” →

Os seres humanos se comunicam quimicamente por feromônios?

Por Roberto Lent

Por que será que, em meio a um bom número de pessoas, é aquela em especial que nos atrai? A beleza aos nossos olhos, a inteligência ou a sensibilidade que nos revela ao falar, a sensualidade nos gestos, o que será? Chegamos mais perto e o encanto inicial se confirma ou não. Por que será?

São vários os fatores que determinam essa atração interpessoal, mas um deles, invisível e insensível, tem excitado a curiosidade dos neurocientistas: a possibilidade de que a espécie humana empregue feromônios para comunicar-se quimicamente com seus semelhantes. Continuar lendo “Os seres humanos se comunicam quimicamente por feromônios?” →

Homem destruiu feras australianas, diz fóssil

É quase uma arca de Noé que deu errado: nada menos que 69 espécies de vertebrados, encontradas na forma de fósseis num complexo de cavernas da Austrália. Só 20 dessas espécies ainda estão vivas hoje, e a análise dos bichos pode provar de vez que o culpado pelo sumiço de tanta diversidade é o homem. Continuar lendo “Homem destruiu feras australianas, diz fóssil” →

Brasil é o 2º maior produtor de vírus e programas nocivos

Um estudo feito por uma empresa de segurança na internet revelou que o Brasil é o vice-líder mundial na produção de programas nocivos que contaminam os computadores, como os vírus. De acordo com o relatório Security Threat Report, da Sophos, empresa com sedes nos Estados Unidos e Grã-Bretanha, o Brasil é responsável pela criação de 14,2% dos malwares. Continuar lendo “Brasil é o 2º maior produtor de vírus e programas nocivos” →

Relógio biológico depende do Sol

Agência EFE

O “relógio interno” que regula a atividade do corpo adapta-se mais ao ciclo solar do lugar em que está do que ao “tempo social” regido pelo horário oficial, segundo um estudo a ser publicado pela revista “Current Biology”.

O funcionamento do organismo humano é regido pelo “ciclo circadiano”, e as viagens que cruzam vários fusos horários causam transtornos até que o “relógio biológico” se ajuste. Pesquisadores de universidades na Alemanha, Índia e Holanda determinaram que o “ciclo circadiano” ajusta-se ao horário solar, e não ao marcado pelos relógios. Continuar lendo “Relógio biológico depende do Sol” →

A sujeira que limpa

Por Juliana Tinoco

Um processo inovador e barato para eliminar o fósforo presente no esgoto foi desenvolvido na Escola Politécnica da Universidade de São Paulo (USP). O novo método usa o lodo resultante do tratamento de água para remover o fósforo que vai parar nos mananciais e contamina os rios. Além de solucionar o problema da poluição por fósforo, esse processo simples é uma alternativa para dar um destino adequado ao lodo. Continuar lendo “A sujeira que limpa” →

O fim da exploração espacial humana

detritos.gifPor Salvador Nogueira

No meio da semana, começou a circular no meio astronáutico o rumor de que a China havia destruído, com o lançamento de um míssil, um de seus satélites meteorológicos. Na sexta-feira (19), a Casa Branca confirmou o episódio. A China de fato destruiu, provavelmente com um foguete de médio porte, um de seus próprios satélites.

Ninguém deu muita bola, mas o episódio é causa para bastante preocupação. Esse pode ter sido o início de um processo que levará ao fim abrupto das incursões ao espaço exterior. Isso mesmo, o fim da exploração espacial. The end. Continuar lendo “O fim da exploração espacial humana” →