Sempre haverá entre nós uma inquietação quando olharmos para o céu noturno ornado com um número quase infinito de estrelas: será que nosso planeta foi, entre um sem-número de locais de nossa galáxia, o único que reuniu condições adequadas para o surgimento e desenvolvimento da vida? Ou será que a existência de seres vivos é um processo comum e estaríamos cercados por um grande número de planetas habitados? Continuar lendo “Tem mais alguém aí?”
Categoria Matemática
Parâmetros para a revolução telescópica
Poder coletor, poder resolvente e fator de ampliação estão na base da pequena luneta de Galileu e permanecem como referências mesmo para telescópios modernos.
Para comemorar os 400 anos da invenção da luneta por Galileu Galilei, a União Astronômica Internacional (IAU, em inglês), em parceria com a ONU e a Unesco, definiu 2009 como o Ano Internacional da Astronomia. Continuar lendo “Parâmetros para a revolução telescópica”
Motor de plasma pode levar a viagem a Marte
Um laboratório científico radicado na Costa Rica testou durante mais de três horas ininterruptas um motor de plasma, um avanço para uma eventual viagem tripulada a Marte, informou nesta quarta-feira um de seus responsáveis.
O motor foi ligado no mês passado no laboratório Ad Astra Rocket e conseguiu se manter estável por mais de três horas, com temperaturas em torno dos 50 mil graus Celsius, disse o diretor da Ad Astra Costa Rica, Ronald Chang.
A Ad Astra Rocket, empresa do astronauta costarriquenho Franklin Chang, funciona na localidade de Libéria, 250 Km ao norte da capital da Costa Rica. Após esta experiência, está previsto em dezembro próximo que o motor de plasma seja testado em uma câmara a vácuo na Ad Astra Houston, para em seguida iniciar a construção de um motor que sirva para mover satélites e estabilizar estações espaciais com um custo mínimo em comparação com os atuais.
O objetivo é que, dentro de alguns anos, será possível lançar uma nave tripulada para Marte, aonde, com um motor deste tipo, chegaria em menos de 40 dias. Com os sistemas de propulsão atuais, além do alto custo econômico da missão, o trajeto levaria dois anos. “Conseguimos melhorar substancialmente o que tínhamos alcançado em dezembro”, disse Ronald Chang, irmão do astronauta. Continuar lendo “Motor de plasma pode levar a viagem a Marte”
“Computador” de DNA funciona em células humanas
Um computador biológico simples poderá realizar diagnósticos complexos de câncer e outras doenças de dentro das próprias células.
Pesquisadores criaram um novo tipo de computador de DNA que funciona em células humanas, e que talvez abra caminho para uma tecnologia capaz de separar células doentes de um tecido saudável. O sistema funciona em um processo chamado interferência de RNA (RNAi), no qual pequenas moléculas de RNA impedem que um gene produza proteína. Continuar lendo ““Computador” de DNA funciona em células humanas”
Empresas aprovam tecnologia contra lixo eletrônico
Um grupo de grandes corporações do mundo da internet prometeu colocar em uso o mais rápido possível uma nova tecnologia contra o spam, os e-mails não solicitados que enchem caixas de entrada dos internautas.
A tecnologia de Correio Identificado por Chaves de Domínio – DomainKeys Identified Mail (DKIM), no original em inglês – estava sendo examinada pelo Força Tarefa de Engenharia de Internet (IETF, na sigla em inglês). A IETF, que reúne grandes corporações do setor de informática, como Cisco, Yahoo, Send Mail e PGP, é um dos grupos responsáveis pela definição de padrões para a internet. Continuar lendo “Empresas aprovam tecnologia contra lixo eletrônico”
Ciência quer criar capa de invisibilidade de Harry Potter
Para o personagem Harry Potter, nada é mais simples do que fazer um objeto se tornar invisível. Mas agora o simpático aprendiz de bruxo tem um rival: a tecnologia, que pretende apresentar em dois anos os primeiros protótipos de uma capa de invisibilidade. Continuar lendo “Ciência quer criar capa de invisibilidade de Harry Potter”
Impressora 3-D “Open-Source”
Os equipamentos de prototipagem rápida já estão presentes em grande parte das maiores empresas. Baseadas no mesmo princípio das impressoras jato-de-tinta, essas máquinas recebem os desenhos feitos em programas CAD e criam objetos tridimensionais. Ao invés de tinta, suas “cabeças de impressão” depositam finíssimas camadas de um plástico de endurecimento rápido. A cada passo esses bocais movem-se um pouco para cima, permitindo que o objeto projetado surja com grande precisão. Continuar lendo “Impressora 3-D “Open-Source””
Euler: 300 anos de matemática
“Leiam Euler, leiam Euler, ele é um mestre para todos nós.” Essa frase, atribuída ao matemático francês Pierre-Simon Laplace (1749-1827), apesar de parecer um tanto autoritária, evidencia a importância do matemático suíço Leonhard Euler (1707-1783), que completaria 300 anos no dia 15 de abril de 2007. Autor de numerosos artigos, o cientista é considerado por muitos o maior e mais prolífico matemático do século 18. Sua obra tem papel fundamental em várias áreas da matemática e da física, como álgebra, lógica, geometria aritmética e hidrodinâmica, com diversas aplicações em situações do dia-a-dia. Continuar lendo “Euler: 300 anos de matemática”
Cientistas expõem teses nas quais acreditam sem poder provar
O que move legiões de cientistas a trabalhar numa empreitada de pesquisa baseada em especulação? Enquanto a comunidade de psicólogos cognitivos se divide entre times que trabalham para tentar provar diferentes teorias da consciência, centenas de físicos dedicam suas vidas a uma teoria (ainda) insondável, segundo a qual os componentes fundamentais da matéria e da energia não são partículas mas sim pequenas cordas vibrando.
É à especulação, afinal, que os cientistas se apegam enquanto suas ferramentas não conseguem produzir as evidências de que precisam. Mas, apesar de a divagação livre ser uma parte essencial da atividade científica empírica — é preciso especular algo para poder testar –, pedir a um cientista para pisar a fronteira nebulosa entre o palpite e a certeza é sempre delicado. Muitas vezes isso é mesmo um tabu. Continuar lendo “Cientistas expõem teses nas quais acreditam sem poder provar”
Cadeira Robótica FX-1 da Hubo Lab
A cadeira robótica FX-1 foi desenvolvida pelo Hubo Lab do KAIST (Instituto Avançado de Ciência e Tecnologia da Coréia do Sul), os mesmos criadores do Alex Hubo, aquele clone robótico de Albert Einstein.
Esta cadeira é controlada por um joystick em um dos braços, e consegue levar uma pessoa de até 100 kg. Continuar lendo “Cadeira Robótica FX-1 da Hubo Lab”
Ceticismo, Ciência e Tecnologia 