Categoria Paleontologia

Encontrado tataravô peruano do Zé Jacaré

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O deserto de Ocucaje, no Peru, é um lugar fascinante. Esse deserto era um lugar de encontro de criaturas marinhas extraordinárias: baleias que caminhavam, golfinhos com rosto de morsa, tubarões com dentes do tamanho de um rosto humano, pinguins de penas vermelhas, preguiças aquáticas. Ocucaje guarda segredos de um tempo em que não era uma imensa paisagem árida, mas sim um ambiente exuberante, quente e úmido, repleto de vida. E foi nesse cenário, há cerca de 10 milhões de anos, que um jovem crocodilo deslizou por rios em busca de peixes, um predador eficiente e adaptado à vida aquática; mas a tragédia se abateu sobre ele e nosso amigo réptil nunca mais voltou.

Agora, o fóssil desse nosso amigo rastejante emergiu das areias desérticas, oferecendo um vislumbre fascinante sobre um passado do Peru! Continuar lendo “Encontrado tataravô peruano do Zé Jacaré” →

O âmbar mais lá pra baixo que se pode encontrar

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O âmbar é uma resina fóssil que se forma a partir da resina de árvores antigas, principalmente coníferas como os pinheiros, que viveram há milhões de anos. Quando essas árvores sofriam lesões, como cortes ou picadas de insetos, elas liberavam resina para se proteger contra infecções e danos. Com o tempo, essa resina endurecia ao entrar em contato com o ar e, ao ser enterrada em sedimentos, passava por um processo de polimerização e fossilização. Esse processo transformava a resina em um material duro e vítreo conhecido como âmbar.

Há aproximadamente 90 milhões de anos, as condições climáticas na Antártida eram adequadas para árvores produtoras de resina. Em um recente estudo, um time de pesquisadores descreve uma descoberta de amostras de âmbar; mas não é qualquer âmbar. É simplesmente a amostra de âmbar mais meridional (sul, gente. Mais ao sul) no mundo. Continuar lendo “O âmbar mais lá pra baixo que se pode encontrar” →

Chineses já curtiam queijo, mesmo sem trabalhar em minas

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Eu nem sou mineiro e adoro queijo. Todo mundo adora queijo. Se a pessoa não gosta de queijo, ela tem problemas. MUITOS! Quando pensamos em queijo, provavelmente imaginamos uma variedade de sabores e texturas que fazem parte da nossa vida diária (estou me referindo a queijo, queijo, não muitas daquelas tranqueiras que metem no supermercado e quando você vai ver, é gordura hidrogenada com sabor). O queijo tem uma história antiga que revela muito sobre os hábitos alimentares dos nossos antepassados.

Agora, pesquisadores realizaram uma descoberta fascinante: pela primeira vez, analisaram o DNA de queijos antigos encontrados na China, datados de cerca de cerca de 3.600 anos, estando eles preservados ao lado de múmias na Bacia de Tarim. Mais do que queijo velho, a pesquisa oferece pistas sobre a evolução das bactérias probióticas. Continuar lendo “Chineses já curtiam queijo, mesmo sem trabalhar em minas” →

Cientistas bancam os garis e fuçam o DNA lixo de peixes

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Encontrar fósseis é algo hercúleo, já que larga maioria do que viveu não deixou registro. Aos que deixaram nem sempre tiveram sorte de seus fósseis sobreviverem. Mas, quando achamos, é motivo para comemoração, ainda mais quando é algo grande, bem grande, como foi o caso de um imenso genoma sequenciado de um bicho bem velho.

Dinossauros? Não, um peixe, mas não um peixe qualquer. É um peixe pulmonado! Continuar lendo “Cientistas bancam os garis e fuçam o DNA lixo de peixes” →

O molusco espinhoso do Cambriano

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O período Cambriano compreende uma época entre 541 e 485 milhões de anos. Foi uma era de transformações extraordinárias na história da vida na Terra. Conhecido como a “Explosão Cambriana”, esse período viu o surgimento e a rápida diversificação de muitos dos principais grupos de animais que conhecemos hoje. Contudo, apesar da importância desse evento, o registro fóssil dessa época é fragmentado, deixando muitas lacunas sobre as formas primitivas de vida que existiam naquele tempo. Continuar lendo “O molusco espinhoso do Cambriano” →

Lobo picolé encontrado na Rússia

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Já li uma vez que os fósseis são como as páginas de um antigo livro da Terra, revelando histórias de tempos remotos e criaturas que habitaram nosso planeta. Embora os dinossauros sejam frequentemente as estrelas desse enredo pré-histórico, outros fósseis também desempenham papéis cruciais na compreensão da evolução da vida e das mudanças climáticas. Animais que podem ser preguiças gigantes, mamutes ou simples lobos. Lobos como o que foi achado no permafrost siberiano recentemente (ok, não muito). Continuar lendo “Lobo picolé encontrado na Rússia” →

Tiranossauro rex não era tão esperto quanto você possa supor

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Todo mundo pensa que dinossauros eram umas bestas-feras imparáveis e até inteligentes. Dado o seu tamanho no Cretáceo, realmente, mas não eram tão inteligentes assim quando se fazem supor. Primeiro, não inventaram sabiam usar ferramentas, ainda mais o T-rex com aqueles bracinhos e T-rex. Esse, então, era burro feito uma porta. Só não virou presa de seres humanos por causa de um pequeno detalhe que os separou: uns 65 milhões de anos (ou 6 mil, se você for fundamentalista).

Agora, um novo estudo argumenta que precisamos frear essas alegações de genialidade dos dinossauros, e lança sérias dúvidas sobre as estimativas anteriores do poder cerebral dos dinos. Continuar lendo “Tiranossauro rex não era tão esperto quanto você possa supor” →

Artigos da Semana 189

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Acabou a moleza. Minhas férias acabaram. Deus, ó, Deus. Segunda já estou trabalhando e já estou com saudades do ócio, de levantar tarde. O que será de mim? Bem, enquanto vocês insistem em não pagar todas as minhas contas, vejam o que eu postei durante a semana.

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Extinções em Massa

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A vida é um fenômeno raro, raríssimo. Alguns acham que dada a vastidão do universo, deve ser grande a possibilidade de haver vida, o que faz sentido. O problema é que a Vida é um problema sério em seu surgimento: qualquer evento pode limar tudo de uma vez por todas, e quase deu o pior aqui na Terra. Nós chamamos estes eventos de Extinção em Massa, e é quando a larguíssima maioria dos seres vivos do planeta é simplesmente mandada pra vala evolutiva, e ao longo dos 4,6 bilhões de anos da história da Terra, houve cinco grandes eventos de extinção em massa que aniquilaram a esmagadora maioria das espécies que viviam em cada época. Continuar lendo “Extinções em Massa” →

Melhores artigos de 2023 parte 3

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A imagem diz tudo. histórias importam. Elas são importantes. Sejam as notícias de hoje, sejam as histórias de ontem ou de muito ontem, se me compreendem. As pessoas deveriam contar mais histórias, mas estou resignado: os blogs morreram, mas eu ainda sou um guardião de palavras, como vocês podem ver no que eu postei

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