Um momento de crise no planeta

Por Alexander Kellner
Ciência Hoje

Poucos assuntos na paleontologia são tão polêmicos como o limite K/Pg, que demarca a passagem do Cretáceo (K) para o Paleógeno (Pg), há cerca de 65 milhões de anos. Essa transição é importante porque ocorreu naquele momento um evento de extinção em massa que dizimou grande parte dos animais e plantas que viviam na Terra até então, inclusive algumas das formas de vida mais instigantes que já existiram no planeta: os dinossauros. Continuar lendo “Um momento de crise no planeta”

Igualdade de gênero no sistema nervoso

Se alguém lhe perguntar quais são as células que fazem o trabalho nobre do cérebro – processar informações –, aposto que você responderá sem pestanejar: os neurônios! Pois saiba que não é bem assim. Todas as evidências obtidas nos últimos anos pelos neurocientistas convergem para a constatação de que as células da glia não exercem mais o papel de “donas de casa”, como as mulheres de antigamente. Fazem dupla jornada, como as de hoje. Continuar lendo “Igualdade de gênero no sistema nervoso”

A Genética Forense no Brasil

Por André Smarra, Eduardo Paradela e André Figueiredo

Enquanto nos Estados Unidos a preocupação da polícia é tentar corresponder às expectativas dos programas nacionais de investigação forense, no Brasil ainda há um longo caminho a percorrer em busca da equiparação aos padrões internacionais de qualidade para as ciências forenses. As análises de DNA exemplificam bem esse quadro. Para obter os mesmos níveis de segurança dos exames realizados em laboratórios de referência no exterior, é preciso estabelecer rígidos padrões de qualidade, entre ele a calibração periódica de equipamentos, a coleta apropriada de material e o estabelecimento de procedimentos que minimizem as chances de troca acidental, ou proposital, de amostras. Continuar lendo “A Genética Forense no Brasil”

A Baía de Guanabara através dos tempos

Por Aziz Nacib Ab’Sáber

Muito já se escreveu sobre a baía de Guanabara, cada qual com sua óptica pessoal. A razão disso são seus cenários magníficos, com uma beleza inusitada, de ordem planetária. Olhando pela janela de seu apartamento, um amigo dizia que nem a rainha da Inglaterra podia desfrutar da paisagem que ele via. Outro companheiro de luta e resistência, olhando para a retroterra das praias, onde se desdobram morros ocupados por favelas, comentava que era certamente “lá que morava a felicidade”, sem poder avaliar, à época, a conseqüência e impactos que as imensas desigualdades sociais viriam a ter. Continuar lendo “A Baía de Guanabara através dos tempos”

Fóssil de dinossauro gigante é descoberto na Espanha

Um dinossauro gigante totalmente desconhecido, primeiro representante de um grupo até então incógnito, foi descoberto na Espanha, segundo artigo publicado na edição desta sexta-feira (22) da revista Science. Continuar lendo “Fóssil de dinossauro gigante é descoberto na Espanha”

E você? Já comeu um tijolo hoje?

tijolo.jpgPor Alysson Muotri

A pergunta parece meio inusitada, mas se refere a uma prática antiga, conhecida como geofagia, ou o ato de comer terra. Mesmo hoje em dia, em algumas culturas, é comum encontrar diversos tipos de terra ou argila vendidos em mercados de comida. São pequenos pacotinhos, prontos pra te deixar de boca cheia. Mas será isso um belisque saudável, livre das gorduras e açúcares do dia-a-dia? Continuar lendo “E você? Já comeu um tijolo hoje?”

Aplicações dos animais transgênicos

Por João B. Pesquero, Heloisa A. Baptista, Fabiana L. T. Motta e Suzana M. de Oliveira
Scientific American


Para demonstrar o conceito da transgênese, um gene da água-viva que codifica a proteína fosforescente GFP foi inserido no genoma de um camundongo, que passou a emitir um brilho verde

Nos últimos anos, os avanços na biotecnologia sucederam-se a um ritmo frenético. Graças a eles, foi possível dominar o processo de alteração genética, a ponto de alterar o genoma animal, ou seja, o material responsável pelas características hereditárias do ser vivo, e criar um organismo transgênico em laboratório que pode possuir genes de outras espécies em seu genoma. Isso aconteceu porque o DNA – que contém a informação genética – é uma molécula que pode ser transferida de uma espécie a outra. O maquinário celular responsável por sua transcrição e tradução em proteínas é semelhante em todos os organismos vivos. Com as técnicas descobertas nas últimas décadas, é possível manipular o DNA com o objetivo de alterar o genoma de forma controlada, criando diferentes espécies mutantes de camundongos, ratos, coelhos, porcos, ovelhas, cabras, cães, galinhas, macacos e vacas, dentre outras.

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Dragões de Komodo fêmeas não precisam de macho para se reproduzir

Cientistas britânicos descobriram que dragões de Komodo fêmeas são capazes de se reproduzir sem que sejam fecundadas por um macho. Os dragões de Komodo são os maiores lagartos do mundo e estão ameaçados de extinção.

Os especialistas, que publicaram a pesquisa na edição desta semana da publicação científica “Nature”, detectaram o processo de reprodução assexuada, conhecido como partenogêneses, em duas fêmeas desta espécie que vivem em cativeiro em zoológicos britânicos, onde não havia machos. Continuar lendo “Dragões de Komodo fêmeas não precisam de macho para se reproduzir”

Lagartos do Caribe passam por metamorfose em experiência sobre evolução

Por David Biello – Scientific American

Um pequeno lagarto que vive em ilhotas caribenhas poderia demonstrar a evolução em ação, se os furacões parassem de varrer esses locais. Jonathan Losos, da Universidade de Harvard, e seus colegas já tentaram observar três vezes a seleção natural em ação, até que surgem os furacões, inundam as ilhotas e acabam com a população estudada. Da última vez, foi o furacão Frances, em 2004. Entretanto, mesmo resultados preliminares da última rodada (de apenas um ano) já revelaram algumas provas surpreendentes de que a seleção natural age de forma rápida e pode até mesmo provocar reviravoltas. Continuar lendo “Lagartos do Caribe passam por metamorfose em experiência sobre evolução”

Gaúchos dizem ter achado “avô” de todos os dinossauros

Por Reinaldo José Lopes, do G1

Um tampinha gaúcho de apenas 0,5 m de altura pode estar prestes a causar uma reviravolta das grandes na árvore genealógica dos dinossauros. De acordo com seus descobridores, o bicho, um carnívoro que viveu há 228 milhões de anos, teria sido o primeiro ancestral dos dinos a aprender a andar com duas pernas de forma realmente eficiente, tornando-se o protótipo de todas as espécies do grupo que vieram depois. Continuar lendo “Gaúchos dizem ter achado “avô” de todos os dinossauros”