Por Nossas células são compostas por água e átomos de carbono, hidrogênio, oxigênio e nitrogênio, além de quantidades menores de outros elementos químicos. Esses componentes não possuem nada de especial e são também encontrados dispersos em nosso planeta e em locais inóspitos do universo. Porém, se os colocássemos em um recipiente com água e déssemos uma boa sacudida, não obteríamos por um toque de mágica um ser vivo. Pois a vida, apesar de baseada em ingredientes simples, possui um arranjo intrincado e delicado que, para ser criado, demandou um tempo enorme. Continuar lendo “Vida, marco zero”
Categoria Astronomia
Desvendado o mistério das Treze Torres
Os incas, que povoaram o Peru e se expandiram pela cordilheira dos Andes nos séculos 15 e 16, são conhecidos pelo culto ao Sol e pelas observações astronômicas refinadas que regulavam seu calendário. Mas um estudo indica que, quase dois mil anos antes, um outro povo, que habitou a região desértica da costa norte do Peru, já praticava observações solares de grande sofisticação. Continuar lendo “Desvendado o mistério das Treze Torres”
Supernovas – A morte cataclísmica das estrelas
Por Ron Cowen
National Geographic Brasil – março/2007
Desde adolescente, Stan Woosley é fascinado pelos elementos químicos e mais ainda pelas explosões que causam. Em sua juventude, no Texas do fim da década de 1950, “fiz tudo o que é possível fazer com nitrato, perclorato e permanganato de potássio, misturados com um monte de outras coisas”, conta. Ele costumava testar suas misturas pirotécnicas em um campo de golfe em Fort Worth: “Eu apertava bem a tampa do recipiente e saía correndo como um louco”. Continuar lendo “Supernovas – A morte cataclísmica das estrelas”
As 100 maiores curiosidades de 2006
Pelo segundo ano, a revista Mundo Estranho apresenta a retrospectiva mais divertida e intrigante que existe. Tem curiosidades para todos os gostos! Continuar lendo “As 100 maiores curiosidades de 2006”
Quando Plutão deixou de ser planeta
Por Steven Soter
Scientific American fev/2007
A controvertida definição recém-estabelecida de “planeta”, que expulsou Plutão do rol planetário, apesar de falha, contempla os princípios científicos essenciais. Mas, o que é um planeta?
A maioria de nós aprendeu desde cedo a definir como planeta corpos que orbitam uma estrela, brilham ao refletir a luz estelar e são maiores que um asteróide. Embora a definição pudesse não ser muito precisa, ela claramente categorizava os corpos que conhecíamos na época. Mas na década de 90 uma série memorável de descobertas tornou-a insustentável.
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A origem cósmica do carnaval
Por Ronaldo Rogério de Freitas Mourão
A vida humana está associada a fenômenos astronômicos e a ciclos naturais, tais como o ano e o dia que permitiram a elaboração dos calendários civis e religiosos, onde as grandes festas universais, como a Páscoa, o Natal etc., constituem lembranças astronômicas de grande importância histórica e econômica para a época em que foram instituídas. Muitas dessas tradições de origem pagã foram absorvidas pelas religiões atuais do mundo ocidental. A grande maioria dos foliões do nosso carnaval, ao se divertir, não sabe que estará inconscientemente fazendo apelo a uma reminiscência astronômica de origem solar. Continuar lendo “A origem cósmica do carnaval”
Painel sobre mudanças climáticas deve culpar ação do homem
Por Richard Black
O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC, na sigla em inglês) deve anunciar nesta sexta-feira que as alterações no clima do mundo são “muito provavelmente” causadas pela ação humana. A expressão “muito provavelmente” do IPCC significa uma probabilidade acima de 90%. Continuar lendo “Painel sobre mudanças climáticas deve culpar ação do homem”
O fim da exploração espacial humana
Por No meio da semana, começou a circular no meio astronáutico o rumor de que a China havia destruído, com o lançamento de um míssil, um de seus satélites meteorológicos. Na sexta-feira (19), a Casa Branca confirmou o episódio. A China de fato destruiu, provavelmente com um foguete de médio porte, um de seus próprios satélites.
Ninguém deu muita bola, mas o episódio é causa para bastante preocupação. Esse pode ter sido o início de um processo que levará ao fim abrupto das incursões ao espaço exterior. Isso mesmo, o fim da exploração espacial. The end. Continuar lendo “O fim da exploração espacial humana”
Planeta anão pode virar cometa
Um planeta anão descoberto fora de nosso Sistema Solar pode estar a caminho de se transformar no cometa mais brilhante já visto. O 2003 EL61 é um pedaço de rocha largo, denso e em forma ovalada, com uma velocidade de rotação muito alta. O professor Mike Brown, do Instituto de Tecnologia (Caltech) da Universidade de Pasadena, Califórnia, calculou que o objeto pode estar prestes a passar muito perto do planeta Netuno. Continuar lendo “Planeta anão pode virar cometa”
Mudança climática adianta “relógio do fim do mundo”
Um relógio simbólico que indica a proximidade da humanidade de sua extinção foi “adiantado” em dois minutos nesta quarta-feira por um grupo de cientistas que avalia os perigos que ameaçam a humanidade. Segundo os especialistas do Boletim de Cientistas Atômicos (BAS, sigla em inglês), as ameaças trazidas pelo aquecimento global agora representam um risco significativo o suficiente para se adicionarem à ameaça de guerra nuclear, perigo que motivou o BAS a criar o relógio 60 anos atrás, logo depois que os Estados Unidos jogaram bombas atômicas em Hiroshima e Nagasaki, no Japão. Continuar lendo “Mudança climática adianta “relógio do fim do mundo””
Ceticismo, Ciência e Tecnologia 