Em 1958, a corrida espacial estava iniciada. O Sputnik já tinha sido lançado. Era hora dos EUA darem o troco lançando seu próprio satélite. Coube ao Exército, junto com o pessoal do JPL – Jet Propulsion Laboratory lançar um satélite americano e colocá-lo em órbita. O prazo acertado foi de 90 dias. APENAS 90 dias. E eles conseguiram!
Esta antiga filmagem mostra como se deu o processo. Desde sua realização até sua conclusão.
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Já catalogamos vários exoplanetas. Mas à medida que nossa tecnologia avança, estamos a cada dia descobrindo mais e mais novos mundos. Mundos que antes estavam escondidos dada a distância, mas com iniciativas como o MOA II, podemos ter um vislumbre do que temos lá fora.
Através da técnica chamada “microlente” conseguimos ver plantas que estão em sistemas muito distantes. Planetas frios como Netuno. Talvez, quem sabe, algum um pouquinho mais quente capaz de abrigar vida.
Nuvens são muito importantes. Não apenas para nos dar uma dica se vai chover, ou não. Elas mostram como o nosso clima anda num aspecto mais abrangente. Por isso a NASA investe em pesquisa sobre nuvens.
O que lhe parece aqueles algodõezinhos brancos ou aquela massa escura prestes a chover, cientistas veem uma oportunidade de entender a dinâmica climática do planeta.
A missão Osiris-REx (Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security Regolith Explorer) é uma missão do Programa New Frontiers, depois de Juno e New Horizons. O lançamento ocorreu no dia 8 de setembro de 2016 e consiste em filmar, fotografar, estudar e coletar amostras do asteroide 101955 Bennu, um asteroide carbonáceo. Ele contém um conjunto de câmeras chamado OCAM, sendo cada uma para uma finalidade específica.
As amostras coletadas permitirão os cientistas entender o que aconteceu antes da formação e evolução do Sistema Solar, os estágios iniciais da formação do planeta e a fonte dos compostos orgânicos que levou à formação de vida.
Existe um mote que diz que Ciência se baseia em “Por quê?” e Engenharia se pergunta “Por que não?”. Junte os dois e dá as maravilhas como a desse caso. Uns malucos da Inglaterra tiveram uma brilhante ideia. Algo na linha (leia com uma batata na boca) “Angus! O que aconteceria se lançássemos uma torta em direção ao Espaço?”. “Eu não sei, Perkin. Isso e, deveras interessante. O que você acha, Melvin?”. “Perfeitamente exequível, senhores. Empenhemo-lo agora!”
E assim mandaram uma torta pro Espaço! (ou quase)
O Telescópio Espacial Hubble pode ser velhinho, mas é valente. Passando por várias manutenções, atualizações e upgrades, Hubble tira imagens sempre incríveis.
Agora, pesquisadores pesquisam a fundo o que parecem emanações de plumas de vapor d’água do satélite Europa. Se isso for confirmado, pode ser que haja uma nova fonte provável de haver um lugar propício ao surgimento da vida. Mas o que realmente foi descoberto?
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Nanossatélites são uma realidade. Há kits de hobbystas, alunos pesquisam, como os do Ubatubasat e até grandes empresas. Eles são baratos (salvo se for construído por universidade brasileira, que adora um superfaturamento), eficientes e excelentes pro que se prestam.
Claro, a NASA está com seus brinquedinhos prontos para serem lançados em breve. Não substituirão os satélites maiores, mas esses pequenos também têm muito a contribuir.
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Faz tempo que não noticio nada do ALMA, o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array. O ALMA é uma iniciativa muito legal, formado pelo conjunto de 66 antenas de radioastronomia, vasculhando o firmamento, captando emissões de rádio (óbvio), mesmo que tenha vido de muito, muito longe.
Agora, por sinal, os cientistas que trabalham lá conseguiram, pela primeira vez, uma medida precisa de pequenas partículas de poeira em torno de uma estrela jovem através da polarização de ondas de rádio. Sabem o que acontece com um punhado de poeira orbitando uma estrela jovem? Bem, com o passar do tempo pode acabar virando a Terra. Show, né?
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Toda máquina precisa de uma fonte de energia, e naves espaciais não são uma exceção. seu carro funciona com gasolina, álcool ou gás natural, mas fica um pouco difícil levar isso tudo lá pra cima e reabastecimento é algo praticamente impossível mediante nossa atual tecnologia. Assim, naves como o Curiosity da NASA, perambulando por Marte, precisam de alguma forma de fonte de energia.
Pesquisadores do JPL desenvolveram um sistema de geração de energia por radioisótopos, que por meio de liberação de energia térmica, conseguem produzir eletricidade para alimentar os circuitos do Curiosity. Neste vídeo que eu legendei aprenderemos um pouquinho a mais sobre isso.
Sempre nos deparamos com algumas dúvidas, curiosidades e questões que vivem martelando nosso cérebro, ou que surge de uma hora pra outra. Planta respira gás carbônico de dia e oxigênio de noite? Há vida em outros planetas? É verdade que o vidro é líquido e, por isso, escorre com o passar do tempo?
Aqui responderemos perguntas de forma rápida, daquela forma que sacia a curiosidade momentânea, mas desperta interesse em saber mais. Bem, pelo menos é isso o que eu espero.
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Ceticismo, Ciência e Tecnologia 