Classificação de nova espécie descoberta no Reino Unido suscita controvérsia entre especialistas. Nem mesmo os vÃrus estão livres de adoecer por virose. Um trabalho publicado na semana passada na revista Nature mostra que um vÃrus gigante conhecido desde 2004 pode contrair infecção causada por um vÃrus 15 vezes menor que ele. A criaturinha descoberta por cientistas franceses e norte-americanos em uma torre de refrigeração no Reino Unido recebeu o nome de Sputnik.
O vÃrus infectado pelo Sputnik pertence ao grupo dos mimivÃrus e tem 750 nanômetros de diâmetro (um nanômetro equivale a um milionésimo de milÃmetro, ou ainda, 10–9 metros). Ele geralmente infecta a ameba Acanthamoeba polyphaga, um protozoário facilmente encontrado no solo. Para que esse vÃrus seja infectado pelo Sputnik, é necessário que ambos estejam no interior da ameba, caracterizando um processo que os virologistas chamam de coinfecção.
