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Os alarmistas de plantão estão com seus orifícios bem fechadinhos. Cristãos estão esperando o arrebatamento! Mórmons estão pregando que Jesus vem pela 3ª vez. O mundo está pronto pra ir pro ralo! Um buraco afro-brasileiro negro se abrirá e milhares de demônios sairão e tomarão conta do mundo. Preparai-vos, ó pecadores. MUAAAHAHAHAHA

Infelizmente, para este bando de toscos, não há nenhum perigo quando o LHC entrar em funcionamento. Se não acreditam em mim, acreditem em Stephen Hawking. Eu creio que ele entende disso um pouquinho; mesmo porque, Oxford Cambridge não daria a cadeira que pertenceu a Isaac Newton a um camarada, só por causa de uma cadeira de rodas estilosa e mais avançada que muito laboratório de informática de faculdade.

Hawking afirma que não há perigo de que, ao ser acionado nesta quarta-feira, um gigantesco acelerador de partículas construído sob os Alpes suíços possa criar um buraco negro capaz de engolir o planeta (e o resto do sistema solar) em questão de minutos - como temem alguns cientistas. Temerosos, grupos de cientistas foram duas vezes a tribunais europeus tentar impedir o acionamento do aparelho. Mas, em entrevista à BBC, Hawking - um dos físicos mais respeitados do mundo - afirma que o experimento não representa perigo.

“Se as colisões no LHC criarem um micro buraco negro, e isso é pouco provável, ele apenas evaporará novamente, produzindo padrões característicos de partículas”, disse Hawking. E ainda acrescenta: “Colisões com essas, e ainda maiores, quantidades de energia ocorrem milhões de vezes por dia na atmosfera da Terra e nada terrível acontece”.

O acelerador, construído pela Organização Européia para Pesquisa Nuclear (Cern, na sigla em francês) em um laboratório subterrâneo na fronteira franco-suíça, perto de Genebra, foi batizado de LHC (sigla em inglês de Large Hadron Collider - Grande Colisor de Hádrons). O equipamento é o maior e mais complexo instrumento científico já construído, e também o mais caro - com um custo estimado em US$ 8 bilhões. O LHC foi projetado para atirar partículas de prótons umas contra as outras quase à velocidade da luz. Os cientistas esperam que a liberação maciça de energia causada pelo choque das partículas seja capaz de recriar as condições que existiam no universo imediatamente após o Big Bang.

Os físicos esperam que o LHC ajude a resolver algumas das questões mais fundamentais sobre a natureza do mundo, revelando os segredos da chamada matéria escura. Uma das questões que despertam maior expectativa diz respeito à partícula de Higgs, estupidamente chamada ás vezes de “partícula Deus”, a mais procurada pelos físicos. Os pesquisadores acreditam que ela dê massa a tudo o que existe, e encontrá-la seria crucial para a nossa compreensão do universo. Hawking, no entanto, diz ter apostado cem libras (cerca de US$ 170) que o acelerador não vai encontrá-la.

“Acho que vai ser muito mais interessante se não encontrarmos (a partícula de) Higgs. Isso vai mostrar que algo está errado, e que precisamos pensar de novo”, afirmou. “Fiz uma aposta de cem libras que não vamos encontrar a Higgs.”

Bem, Hawking adora apostas. Em uma delas, Stephen Hawking apostou com Kip Thorne… e perdeu! Thorne, por causa disso, ganhou um ano de assinatura da revista “Penthouse”. Segundo Hawking, que cumpriu o combinado, a mulher de Thorne não gostou nada. Faezr o que? Coisas de físicos…

Na opinião de Hawking, o LHC também pode ajudar na identificação de partículas que os físicos chamam de “super-parceiros”, ou “parceiros supersimétricos” para as partículas que conhecemos hoje. “Sua existência seria uma confirmação importante da Teoria da Corda, e elas podem compor a misteriosa matéria escura que mantém as galáxias juntas”, afirma o físico britânico. “O que quer que o LHC encontre, ou não encontre, os resultados vão nos dizer muito sobre a estrutura do universo”, acrescentou. “O LHC vai aumentar quatro vezes a energia com que podemos estudar interações entre partículas.”

Cientistas tem comentado, embora com cautela, que os experimentos da CERN estão se aventurando pelo terreno da ficção científica especulativa: universos múltiplos, mundos paralelos e buracos negros no espaço funcionando como elos entre esferas diferentes de existência. Hawking afirma que um universo paralelo pode ser muito diferente do que o que conhecemos. “De acordo com a idéia da soma de histórias, de Richard Feynman, o universo não apenas tem uma única história, como poderíamos pensar, mas tem todas as histórias possíveis, cada uma com seu próprio peso”, diz o físico. “Algumas dessas histórias conterão criaturas como eu, fazendo coisas diferentes, mas a vasta maioria das histórias será muito diferente.”

Em 1974, Stephen Hawking defendeu a idéia de que devido a efeitos quânticos, buracos negros primordiais criados durante o Big Bang poderiam “evaporar” por um processo hoje chamado de Radiação Hawking, em que partículas de matéria seriam emitidas. De acordo com esta teoria, quanto menor o tamanho do micro buraco negro, mais rápido o índice de evaporação, resultando em explosões repentinas de partículas. No passado, Hawking fez piadas e chegou a dizer que se o LHC realmente criasse buracos negros, e mesmo se eles durassem muito pouco tempo, isso poderia lhe valer um prêmio Nobel. Hoje, no entanto, o físico britânico diz não acreditar que isso seja iminente.

“Se o LHC produzisse pequenos buracos negros, não penso que haja qualquer dúvida de que eu ganharia um prêmio Nobel, se eles mostrassem as propriedades que eu prevejo”, afirma Hawking. “No entanto, acho que a probabilidade de que o LHC tenha energia suficiente para criar buracos negros é menor do que 1%”, acrescentou. “Então, não estou contando com isso.”